藍藻門的1屬。藻體球形，或半球形，黃色、黃褐色以至墨綠色，實心，成熟後往往中空，作不規則的擴展；有些種因鈣質沉澱而形成一種堅固的殼狀體。藻絲在藻體中大都作輻射狀而相互近似平行的排列；每條藻絲有比較膨大的基部和逐漸狹小的末端部；藻絲外的膠衣鞘，均質或有明顯的層理，一般在原絲末端部的膠鞘，往往膠化，互相溶化在一起而不易區分。藻體的藻絲所以作輻射狀排列，主要在於藻絲基部處反復多次發生偽枝的結果。異形胞為基位生，如有胞間異形胞出現時，表明即將有偽枝的發生。厚壁孢子子未發現。
約有20種，中國有8種。是世界性分佈的藍藻類。淡水或海洋都有。一般生長在水體中的巖石或其他物體上。在中國，海產種類主要在黃渤海沿岸。