硬骨魚綱輻鰭魚亞綱的1目。包括2亞目9科85屬680種。鰾無管；鰭無鰭棘；口有齒。齶骨上通常具小刺；無側線或僅頭部有；背鰭1個，位很後；腹鰭腹位，鰭條至多7條；無中喙骨及眶蝶骨；上頜骨不形成口上緣；鰓條骨4～7條；胸鰭有輻鰭骨4條；椎突與椎體同骨化；脊椎26～53個；有上、下肋骨，而無肌間骨刺。骨無骨細胞。主要為亞洲、非洲及美洲熱帶的淡水魚類。
大頜鱂亞目無犁骨及上匙骨，無側線；有3科，分佈於亞洲，中國隻有青鱂科1科1屬屬2種。鱂亞目有犁骨及上匙骨，頭部有側線；有6科，其中著名的有四眼魚科的四眼魚和胎鱂科的食蚊魚。均為小型魚類。食蚊魚原產中美洲，後引種到南洋以食瘧蚊幼蟲，現被中國常養作熱帶觀賞魚類。