鱸形目劍魚科劍魚屬的唯一種（見圖）。又名旗魚舅，丁挽舅。體延長，可達5米長，重400千克以上；粗壯，亞圓柱形，背腹面皆鈍圓。尾柄粗強，平扁，每側有一條較發達的縱隆起脊。頭大。吻由前頜骨及鼻骨組成，向前突出呈劍狀，平扁，邊緣截形。眼頗大，上側位。口裂大，上頜後端遠伸越眼後緣，下頜較短；上頜內面具微小棘，與下頜吻合。成魚無齒(動魚有細齒)。齶骨和舌上無齒。鰓孔大。鰓的構造特殊，鰓絲呈海綿形網狀組織並聯結成板狀。無鰓耙。左右鰓蓋膜癒合。成魚皮膚裸露，無鱗，皮膚表表面粗糙。側線不明顯。背鰭2個；第一背鰭前部高，幾與體高相等，呈三角帆狀，自第14鰭條以後的各鰭條甚短，納於背溝中，不外露；第二背鰭短小且低，位於尾柄，與第一背鰭相距很遠。臀鰭2個，第一臀鰭較大，位於體的後部，第二臀鰭與第二背鰭同形且相對。胸鰭長鐮刀狀，位很低，鄰腹緣。無腹鰭。尾鰭後緣寬新月形。頭及體背側為金屬般的藍紫色，腹部淡黑色，無斑紋。各鰭暗藍色，具銀色光澤。吻部上面黑色，下面淡色。為大洋性上層經濟魚類，分佈於熱帶、亞熱帶海區。中國產於南海諸島及臺灣海域。
劍魚性兇猛，常攻擊大型鯨類和其他魚類，生殖季節為8～9月，以魚類和頭足類為食，常遊近和躍出水面，不成群。肉質味美。