食肉目貓科豹屬的1種(見彩圖)。
虎
有10亞種:孟加拉虎(
P.t.tigris)、印度支那虎(
P.
t.corbetti)、華南虎(
P.t.amoyensis)、華北虎(
P.t.
coreensis)、西北虎(
P.t.lecoqi)、東北虎(
P.t.altai-
ca)、黑海虎(
P.t.virgata)、爪哇虎(
P.t.sondaica)、蘇門虎(
P.t.sumatrae)和巴厘虎(
P.t.batica),為大型食肉獸,體長2米,重200千克左右,最大的虎全長有4米,重達350千克,尾較長,約1米;頭圓,耳短,頸粗,牙齒尖利,犬齒特別發達;四肢強壯有力,爪尖硬;全身呈淡黃或黃褐色,並佈滿黑色橫紋;雌雄毛色一致,雄性個體大於雌性。分佈自印度、印度尼西亞、中南半島、亞洲中部、中國的新疆維吾爾自治區、華南及東北以至朝鮮和西伯利亞南部。
棲息於山林、灌木與野草叢生的地方,獨居。無固定巢穴,但有一定范圍的巢域。多在晨昏和夜晚活動,白天隱匿林中、草叢休息。行動謹慎,動作敏捷,聽覺、嗅覺較敏銳。善遊泳。喜食野豬,也獵捕鹿、麅、麂、麝等有蹄動物,餓時還吃蚱蜢和螻蛄等昆蟲。多在冬季發情,交配期過後雌雄分開生活。妊娠期100天左右,每胎2~4仔。幼獸2年後離開母獸營獨立生活,壽命約20年。
虎是著名的觀賞動物。馬戲團裡多用作馴獸。毛皮幅大艷麗,頭部標本可作為裝飾品,威武大方。虎骨酒是中國著名治療風濕性炎癥的藥酒。
由於人類經濟活動的擴展,森林植被的破壞,虎的分佈范圍日益縮小,數量也急劇下降,許多地方虎已絕跡或瀕臨絕滅,現各國均已采取保護措施。