指民事訴訟中，已經開始的強制執行，因發生某種特殊情況不能繼續進行，因而結束執行程式。它和中止執行不同，中止執行是暫時停止執行程式，一旦引起中止執行的情況消失，執行程式即應恢復。終結執行是結束執行程式的一種特殊形式，即使以後情況變化，也不再恢復執行程式。終結執行在外國民事訴訟法上叫終止執行，也是最終停止執行程式的意思。
《中華人民共和國民事訴訟法（試行）》規定，終結執行的情況主要有以下幾種：①申請人撤銷申請；②據以執行的法法律文書被撤銷；③被執行人死亡，無遺產可供執行，又無義務承擔人；④追索贍養費、扶養費、撫育費案件的權利人死亡；⑤人民法院認為應當終結執行的其他情況。
終結執行可以由人民法院依職權主動決定，也可由申請執行人提出，經人民法院批準。凡決定終結執行，必須作出書面裁定，送達當事人後，立即生效。根據上述①③④⑤項情況作出終結執行決定的，效力隻及於以後，在此以前已經執行的，仍然有效。根據②項情況終結執行程序的，效力追溯既往，因為作為執行根據的法律文書已被撤銷，過去的執行失去瞭根據，應當按照執行回轉的程序恢復執行前的原狀。