古希臘哲學傢亞裡斯多德的用語，即後來所說的哲學。他把知識分成理論科學、實踐科學（指政治學、倫理學和理財學）及創作科學（指各種工藝技術及音樂、醫學等）。理論科學包括第一哲學、第二哲學（即自然哲學）和數學。在《形而上學》第4、第6卷中，他探討瞭第一哲學的物件和範圍，認為其他各門具體科學都是以“存在”的某一方面為物件的，例如數學隻研究“存在”的量的屬性；而專門研究“存在”本身以及“存在”憑藉自己的本性而具有的那些屬性的科學，稱之為第一哲學。亞裡斯多德認為它的研究究范圍包括：①實體及其屬性；②事物存在的根源，即“四因”；③各門科學共同遵循的原理，即思維的基本規律；④范疇及其相互關系。