壟斷資產階級公開實行獨裁恐怖統治的政治體制、運動和政治思潮。“法西斯”一詞,來源於拉丁文fasces,意為權柄,原指古代羅馬時期執政官的權力標誌,形狀為用紅帶捆綁的一束棒,中間插一把斧頭,象徵暴力和權威。
法西斯主義鼓吹反動的民族主義、種族主義、軍國主義和國傢主義,強調領袖的絕對權威,以反對馬克思主義、反對民主主義、對抗社會革命為宗旨。對內實行專制的獨裁恐怖統治;對外則推行侵略和戰爭政策。
法西斯專政的實質是金融資本的極端反動、極端沙文主義、極端帝國主義分子的公開恐怖獨裁。法西斯主義就是戰爭,德、意、日法西斯國傢結成“軸心國”侵略集團,挑起第二次世界大戰。在世界人民反法西斯統一戰線的鬥爭下,最終以法西斯國傢的徹底慘敗而告終。
當今仍存在法西斯殘餘勢力,一些法西斯分子重新活動。世界各國人民對此一直保持警惕。