肢體筋脈弛緩、軟弱無力，嚴重者手不能握物，足不能任身，日久漸至肌肉萎縮而不能隨意運動的一類疾病。臨床以身體某一部分肢體軟弱無力為特徵，尤其以下肢痿弱，足不能行較為多見，故又稱痿躄。一般痿證沒有疼痛，應與痹證相區別。痿證主要為髒氣內傷，肢體失養所致，其病虛多實少，熱多寒少。治療以清肺燥、益脾胃、祛濕熱、滋肝腎陰為主。痿證的病程較長，預後較差。
《素問·痿論》是最早討論痿證病因、病機、證候分類及治療大法的專篇。《痿論》指出痿痿證形成的主要原因是“肺熱葉焦”，內熱傷津，筋脈失養，以致痿軟弛縱。根據肺主皮毛、心主血脈、肝主筋膜、脾主肌肉、腎主骨髓等所屬關系，提出痿躄、脈痿、筋痿、肉痿、骨痿等不同名稱。並在治療上提出“治痿獨取陽明”的重要法則，為痿證的因、證、脈、治奠定瞭理論基礎。
痿證是臟氣內傷引起肢體失養，痿軟不用的一類疾病。內傷情志、外感濕熱、勞倦色欲等因素都可損傷內臟精氣，導致肢體失養而產生痿證。由內傷引起的痿證多屬虛證，但並非純虛，兼夾之證如夾痰、夾瘀、夾積，或飲食不節導致瘀塞脈絡，產生痿廢的也有所見。由於肝藏血主筋，腎藏精主髓，脾生津主肉，肺散津主皮毛，所以痿證和肝、腎、脾、肺關系密切，病機可涉及多臟，常可互相傳變，而不局限於一經一臟。
痿證的辨證，主要應分清虛實。起病急驟，病情發展較快，初起見發熱等外感癥狀，多屬實證，如肺熱傷津或濕熱浸淫；若起病緩慢，經久不愈，多屬虛證，如脾胃虧虛和肝腎虧損。痿證常見以下證型：①肺熱津傷，筋失濡潤。初起發熱或熱後突然出現肢體軟弱無力，皮膚枯燥，心煩口渴，咳嗆少痰，咽幹不利，小便黃少，大便幹燥，舌質紅，苔黃，脈細數。多發生在溫熱病中或病後突然肢體痿弱不用，由於津液不能敷佈全身，遂致筋脈失養而為病。治宜清熱潤燥、養肺生津，方用清燥救肺湯加減。②濕熱浸淫，氣血不運。證見四肢痿軟，身體困重，或麻木微腫，以下肢為多，或足脛熱氣上騰，或有發熱，胸痞脘悶，小便短赤澀痛，苔黃膩，脈濡數。為濕熱浸漬經脈，氣血阻滯而成病。治宜清熱利濕、通利筋脈，方用二妙散加木通、木瓜、牛膝、蠶沙、薏仁等滲濕通絡。③脾胃虧虛，精微不運。證見肢體痿軟無力，逐漸加重，食少便溏，腹脹氣短，面浮不畢，神疲乏力，苔薄白，脈緩弱。為脾胃虛弱，氣血不充，筋脈失養而成病。治宜補脾益氣、健運升清，方用參苓白術散。④肝腎虧損，髓枯筋痿。起病緩慢，下肢痿軟無力，腰脊酸軟，不能久立，或伴目眩耳鳴，發落咽幹，遺精遺尿，或婦女月經不調，甚至步履全廢，腿脛大肉漸脫。舌紅少苔，脈細數。治宜補益肝腎、滋陰清熱，方用虎潛丸加減。⑤瘀阻脈絡，筋脈失養。證見四肢痿軟，麻木不仁，青筋現露，經絡間抽掣作痛，或有痛點，舌質紫，脈澀不利。治宜益氣養營、活血行瘀，方用聖愈湯，酌加桃仁、紅花、牛膝活血行瘀。
痿證的治療除內服藥外，還可配合針灸、推拿、氣功等綜合治療，對提高療效和恢復健康甚為重要。
痿證的預後與病程長短、證候虛實有關。凡實證起病較急，證輕而病程短，療效較好；虛證和慢性病例，病勢纏綿，短期不易獲效。年老體衰發病者，預後較差。
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