以急性腹痛為共同表現的腹部臟器疾病的總稱。具有發病急、變化快、病情重的特點。常見的外科急腹癥有急性闌尾炎、急性腸梗阻、胃十二指腸潰瘍病急性穿孔、急性膽道感染和膽石病、膽道蛔蟲病和急性胰腺炎等。中醫文獻的腸癰、腸結、膽脹、結胸、脅痛、黃疸、蛔厥、關格、厥心痛、厥逆、心脾痛、膈痛、脘痛等病癥中，有大量關於上述急腹癥的記述，積累瞭許多寶貴的治療經驗和用之有效的方藥。
自50年代後期開始，由大連醫學院、天津南開醫院等單位牽頭，相相繼對中醫治療急腹癥進行瞭系統的整理和總結，初步摸索出瞭中西醫結合治療急腹癥的規律，用非手術療法治愈瞭大批急腹癥病人，積累瞭新的經驗。
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