不能以相應的感官感受而認識面對的事物的現象，這種缺陷不是因感覺障礙（視、聽、觸等）、註意力不集中、已往不熟悉等原因引起。失認可因感受事物的感官不同而分為視覺失認、聽覺失認和觸覺失認。
視覺失認是不能通過視覺認識物體，但通過其他感覺途徑（如觸摸、聽覺）則可以認識。視覺物體失認和顏色失認的病變部位在左枕葉和胼胝體壓部。單純的文字視失認稱純失讀（見失讀）。人面失認為不認識已往熟悉的人的面容或像片，但可從聲音、步態、服飾、髮型等等認出該人，病變多在右顳頂區。
聽覺失認是對周圍環境中言語以外的其他聲音不能辨認，如不能分辨聽到的是喇叭聲還是動物鳴叫等。右顳葉與非言語性聲音辨認有關。對音樂的辨認亦在右顳葉。單純的語音和詞失認稱純詞聾，但患者可通過文字理解聽不懂的詞，病變在左顳橫回，罕見。
觸覺失認是不能借助觸覺認識已熟悉物品的質、形和說出它的名稱。實體覺缺失為常見的一種。引起觸覺失認的病變部位主要在左緣上回和頂上回。