軍隊利用軍用運輸機、直升機和其他航空運輸工具，通過空中航線輸送人員和物資的運輸方式。它具有快速、靈活、一般不受地形條件限制等特點，最適宜於緊急前送重要物資和後送傷病員。特別是在水路、陸路交通受阻的情況下，航空軍事運輸是完成前送後送任務的主要手段。第二次世界大戰德軍包圍列寧格勒期間，蘇軍除主要利用水路運輸外，還利用航空軍事運輸運送瞭大批物資，運出瞭大量傷病員和專業技術人員；尤其在1941年11月中旬拉多加湖結冰水路航線中斷時，航空軍事運輸成為唯一的運輸手段。。
航空軍事運輸的管理，各國不同。美軍從本土到海外的航空軍事運輸由參謀長聯席會議直接指揮的軍事空運司令部負責，戰區內的航空軍事運輸由戰區聯合運輸委員會統一組織。蘇軍由運輸航空兵和軍事交通部門、民航部門共同組織實施。中國人民解放軍由後勤部門協同空軍組織實施。組織航空軍事運輸，須根據接收地域的場地條件和部隊需要，采取著陸空運（機降）或非著陸空運（空投）的方法，並註意物資的包裝、捆綁和裝載，以提高運輸效能。為瞭提高對野戰部隊的後勤保障能力，蘇、美等國軍隊都重視給陸軍部隊擴編運輸機和直升機。