北美殖民地進行反英獨立戰爭期間，俄國聯合丹麥、瑞典結成以武裝保護中立國船隻在交戰國海岸自由航行進行貿易的同盟。1778年2月法國同美國簽訂同盟條約，次年法國又同西班牙締結聯盟，共同反對英國。英國在同3國（後增加荷蘭）作戰時，實行海上封鎖，攔截中立國船隻。1780年2月，俄國為保護戰時與交戰國進行貿易，向英、法、西等國宣佈如下原則：中立國船舶可以自由地在交戰國港口之間及其沿岸航行。除戰時禁運物資如武器、彈藥、造船器材等外，交戰國不得奪取中立國船舶上的敵貨。同同年7月和8月，俄國先後同丹麥、瑞典訂立條約，約定裝備若幹戰艦，用以保證上述原則的實施，形成以武力保護中立權利的同盟。後其他中立國荷蘭、普魯士、奧地利、葡萄牙等也陸續加盟。1783年美英締結《凡爾賽和約》，該同盟解體。