北非西部諸國的總稱。阿拉伯語意為“西方”。一稱“柏柏爾地區”。包括摩洛哥、阿爾及利亞、突尼斯，有時也包括利比亞西部的黎波裡、塔尼亞一帶。遠古時柏柏爾人已在此定居。西元682年，阿拉伯人向北非西部前進，到達摩洛哥，阻於大西洋岸，不能前進，以為是最西的土地，故名。地區範圍西起北非大西洋岸，東至蘇爾特盆地，北自地中海濱，南至撒哈拉沙漠（起初隻限於阿特拉斯山系及其以北地區）。阿特拉斯褶皺山系橫亙東西。居民主要是阿拉伯人和柏柏爾人。歷史上曾受法國殖民統治。1956年年摩洛哥、突尼斯獨立，1962年阿爾及利亞獨立。