日本故都，著名文化、遊覽城市。京都府首府。位於本州中部偏西，琵琶湖西南，京都盆地北部。面積610.6平方公裡，人口146.9萬(1986)。地處低平盆地，市街北部海拔70米，南部僅11米。高野川、賀茂川從北向南縱貫市區，桂川從市區西部流過。氣候溫和濕潤，稍具內陸性，寒暑差別較大。年平均溫度15.2℃，1月最低-0.6℃，8月最高33.2℃。年降水量1669毫米，集中在6～9月。
京都市又名“西京”，古稱“平安京”。西元元794年，日本首都從“長岡京”（今京都府西南）遷至地勢險要的京都盆地內。仿照8世紀中國唐代長安和洛陽城的建築式樣，在此建立新都，並命名為“平安京”，意為和平與安寧。1467年毀於戰爭，後經安土桃山時代重建，人口增至20萬。江戶時代末期增至60萬。京都作為首都時間長達1075年，故有“千年古都”之稱。1869年遷都東京之後，京都仍是宗教、文化中心。1871年設“京都府”，1889年設“京都市”。
輕紡工業發達，以傳統的絲綢織品和手工藝品為特色，著名的“西陣織”和“友禪染”已有近千年歷史。具有地方特色的產品還有清水陶瓷“伏見酒”、“京人形”和漆器等。新興的電子、電機、運輸機械和印刷出版等亦有發展。為保持古城傳統風貌，戰後新建企業多佈局在歷史文化遺跡較少的衛星城鎮。陸路交通樞紐。東京—博多高速鐵路橫穿市區南部，名(古屋)神(戶)高速公路呈弧線切過市區南部邊緣，並同東(京)名(古屋)等高速公路相連，組成高速公路網，通向全國各地。
日本佛教中心和神道聖地。全市有西本願寺、東本願寺等佛教寺廟1500多所和平安神宮等神社200餘座，多為古建築，珍藏經書典籍和歷史文物（見彩圖）。
日本京都市金閣寺雨景
環境幽美，園林各具特色，還有京都禦所（即舊皇宮）、二條城等名勝古跡。嵐山是全國著名風景遊覽區。1979年在嵐山山麓大堰河畔建有“周恩來總理詩碑”。旅遊業發達，平均每年吸引3000多萬國內外遊客，已發展成為國際著名遊覽城市。西日本文化教育中心，有大學20多所，其中京都大學（原名京都帝國大學）創建於1897年，為日本最古老的大學之一；國立京都博物館（戰前稱帝室博物館）收藏陳列從古代日本到中世各時期的文物和中日文化交流珍品，是千年古都的歷史縮影。還有國立近代美術館、工藝美術陳列所、陽明文庫等。
東京市轄有11個區，中京區為主要商業區；市東、西兩側近郊，是主要旅遊區；市南為工業區，建有“洛南工業地帶”與大阪、神戶工業區連成一體，成為“京阪神工業地帶”的組成部分。