歐洲東南部和小亞細亞之間的內海。東北以刻赤海峽通亞速海，西南經博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海、達達尼爾海峽通愛琴海和地中海。北岸、東岸屬蘇聯，西岸屬羅馬尼亞和保加利亞，南岸屬土耳其。東西最長達1150公裡，南北最窄265公裡。海岸線長約3400公裡。面積約42萬平方公裡，海水容積約55萬立方公裡。平均水深1315米，南部最深處2210米。海底較為平坦，深水區幾乎延至海岸。大陸架寬度一般為2.5～15公裡，僅在西北部寬達200公裡以上；少島嶼和海灣，較大的有卡爾爾基尼特灣等；克裡木半島為唯一的大半島(見彩圖)。黑海是古地中海的一個殘留海盆。古新世末期小亞細亞地殼隆起，黑海與地中海分開，僅留下一些狹窄水道與地中海溝通。
黑海
大部海區冬季溫和濕潤，盛行東北大風，水面溫度6～8℃，僅在北部近岸海域有較短的結冰期；夏季水溫25℃以上；秋季常有龍卷風。年降水量西部、西北部300～500毫米，南部750～800毫米，東部1800～2500毫米。有多瑙河、第聶伯河、德涅斯特河、南佈格河等註入。年平均入海的淡水量355立方公裡，其中多瑙河約占60％。表層海水平均鹽度17～18‰，底層達22.5‰。西北部由於接納全部河水註入量的80％，使海水淡化，在河口處附近鹽度降至3‰以下。每年黑海上層水經博斯普魯斯海峽流入地中海的水量約398立方公裡，從地中海流入黑海的深層水總量為193立方公裡；經刻赤海峽流入亞速海的上層水總量為34立方公裡，從亞速海流入黑海的深層水總量為59立方公裡。由於海水垂直環流很弱，造成深層水缺氧，大約從170～180米以下直至海底是有毒的硫化氫帶。海中浮遊生物較少，海洋生物的種類和數量均較貧乏。主要捕撈魚類有安抽魚、竹䇲魚、西鯡、狐鰹、鯖、鱘等。此外還捕撈軟體動物、海藻和海豚等。
黑海是蘇聯、羅馬尼亞、保加利亞等國的重要海運要道。蘇聯約有1/4的進口物資和一半的出口物資經此運輸，對蘇聯國內航運也有重要意義。主要港口有蘇聯的敖德薩、伊利伊喬夫斯克、新羅西斯克、圖阿普謝、巴統，保加利亞的佈爾加斯、瓦爾納，羅馬尼亞的康斯坦察，土耳其的特拉佈宗等。黑海沿岸有許多著名的療養地和旅遊區，如蘇聯克裡木半島南岸的雅爾塔、高加索沿岸的索契、保加利亞的金色沙地和陽光海岸以及羅馬尼亞的馬馬亞等。