貴州省轄市，新興工礦城市，中國西南地區煤炭基地之一。位於黔西烏江上遊支流三岔河和北盤江上遊地帶。面積9914平方公裡，人口245.5萬；其中市區面積6272平方公裡，人口182.69萬。全市由1區和六枝、盤縣2縣級特區及水城縣組成。1965年以前，六枝、盤縣、水城為縣建制。水城建於清雍正十年(1732)；六枝縣原名郎岱縣，建於清雍正八年(1730)，盤縣建於晉成帝時，名西寧縣，清改為盤州廳，1911年後，改廳為縣。1964年7月對六盤水進行工業開發，根據礦礦井建設分佈情況，組成3專區級企政合一的特區。1970年六枝、盤縣和特區合並，隸屬於六盤水地區。1978年改六盤水地區為市。
市境地勢較高，60％以上的面積海拔在1800米以上，相對高差達200米以上。年均溫12.2～15.1℃，年降水量1200～1400毫米，年雨日200天以上。市境煤炭資源豐富，儲量達144億噸，有西南煤海之稱。已建成煤炭礦井21對，設計能力1000萬噸；火電站5座，總裝機容量達14.5萬千瓦；水力資源71萬千瓦。鋼鐵建材工業已初具規模，並相應發展瞭化工、輕工等工業。貴昆鐵路幹線穿過市境，同公路相連成網，形成以鐘山區為中心，由14工礦鎮和3鄉村鎮組成的城鎮群，內外交通聯系方便。