臺灣省本島最南部城鎮。因氣候暖熱取名。舊為高山族瑯社地。臺灣建置之初。屬鳳山縣。光緒年間建省時曾設恒春縣。日本佔據時期改廳。光復後劃歸屏東縣。人口3.6萬。恒春鎮地當北緯22°北緣，恒春半島西南，西去海約5公裡，有海拔200米以下的海岸臺地分隔；鎮東老佛山一帶丘陵，地勢較高，亦不逾六七百米。東西丘陵臺地間為一西北走向、長約15公裡的縱谷平原，鎮中心在其東側，南至南灣，北出車城及海口港，皆在10公裡範圍內。年均溫24.6℃，最低月氣溫超過20℃，最高月近228℃。年降水量2211.7毫米，以夏秋間臺風季節最多，6～9月超過70％。
恒春為屏東市南下的省第1號公路接第24號沿海幹線所經之地；自北鄰的車城有公路沿四重溪河谷通溫泉和牡丹鄉。後者為清同治十三年(1874)牡丹村高山族抗擊日本侵略軍的石門戰場所在。恒春一帶至今經濟雖較落後，卻是臺灣人民抗禦外侮重要紀念地；並因擁有著名溫泉、海灣、巖岸、熱帶園林（墾丁公園）以及位於巴士海峽國際航道上著名的鵝鑾鼻燈塔等遊覽區，旅遊業日見發展。