元朝十行中書省之一。全稱嶺北等處行中書省，治和寧（即和林），統轄漠北諸地。
建嶺北行省的原因和影響 成吉思汗至蒙哥四朝(1206～1259)，漠北地區是大蒙古國的內地。1260年，元世祖忽必烈在漠南開平城（見上都）即大汗位，留守國都和林的阿裏不哥也自立為大汗，據有漠北。經過四年的爭位戰爭，阿裏不哥敗降，漠北地區盡為忽必烈所有。忽必烈的政治、軍事和經濟力量的基礎在在漠南漢地，因此不再以和林為都城，而定都於燕京（見大都）。由於政治中心南移，漠北成為元朝的邊區，隻置和林宣慰司都元帥府鎮守。但漠北地區作為蒙古統治者的“根本之地”，在政治、軍事上仍具有重要地位。阿裡不哥雖敗，蒙哥和阿裡不哥諸子還各統所部軍民散處其地。窩闊臺孫海都則雄踞按臺山（今阿爾泰山）以西，抗命不朝。他們都不甘心失去父、祖的汗位。忽必烈為保持其汗位的穩固，必須控制漠北，以為藩屏。至元三年(1266)，封皇子那木罕為北平王，出鎮北方；七年，置斷事官於益蘭州，以管轄吉利吉思等西北諸部。八年，那木罕率漠北諸王軍隊移駐阿力麻裡，防遏海都；十三年，以蒙哥之子昔裡吉為首的隨軍諸王發動叛亂，執那木罕，奉昔裡吉為汗，據有漠北西部和吉利吉思等地，次年，攻掠和林及其以東地區。忽必烈急遣伯顏統蒙、漢諸軍北征，平定瞭昔裡吉之亂。二十一年，那木罕還朝，改封北安王，仍鎮漠北，並遣軍防守按臺山，屯田和林、稱海（今蒙古科佈多東）以給軍食，防范海都東侵。二十四年，乃顏聯絡漠北的東道諸王同叛，元軍集中到東部鎮壓叛王。二十五年，海都乘虛越過按臺山，占稱海；次年，在杭海嶺（今蒙古杭愛山）擊潰元軍，兵逼和林。和林宣慰使怯伯叛降海都。七月，忽必烈率大軍親征，收復和林，以伯顏為知樞密院事，留鎮和林。伯顏與欽察族將領土土哈等進擊海都軍，將他們逐出按臺山。二十九年，因那木罕死，忽必烈封皇孫甘麻剌為晉王，命他統領成吉思汗四斡耳朵和漠北所有蒙古軍民，駐守於怯綠連河（今克魯倫河）大斡耳朵。次年，又命皇孫鐵穆耳統軍鎮守按臺山，遣土土哈出兵收復瞭吉利吉思諸部地。三十一年，忽必烈死，鐵穆耳還都即位，是為元成宗鐵穆耳，以皇叔寧遠王闊闊出代統守邊軍。大德二年(1298)，闊闊出軍為篤哇所破，成宗遣皇侄海山出鎮按臺山。五年，海都、篤哇聯兵東侵漠北，海山、甘麻剌各統所部軍拒戰，海都受傷而死。其後篤哇和海都子察八兒力竭請和。十年，海山率軍越過按臺山，攻入窩闊臺汗國，察八兒敗逃，分地在也兒的石河（今額爾齊斯河）的窩闊臺後王禿滿歸降，其地並入元朝，至此漠北始安寧。
海都敗亡後，他統治下的人民大批遷入漠北，達百餘萬口，漠北人口激增，需要建立相應的行政機構來治理。另一方面，漠北地區諸王星羅棋佈，也需要擁有更大權力的朝廷重臣控制，以加強中央集權，防止再發生叛亂。大德十一年，海山以手握重兵鎮守漠北的有力地位取得帝位，是為元武宗。他深知控制漠北的重要性，即設立和林等處行中書省，以太師月赤察兒為行省右丞相，太傅哈剌哈孫為行省左丞相，漠北諸王及各萬戶、千戶皆受其節制。同時，置和林路總管府，並分設稱海宣慰司以管轄行省西境。皇慶元年(1312)，改名嶺北等處行中書省，和林改名和寧，仍為行省治所。行省轄境，東至哈剌溫山（今大興安嶺），接遼陽行省；西至也兒的石河，接欽察汗國和察合臺汗國；南隔大漠與中書省和甘肅行省轄境接界；北至北海（今西伯利亞北部）之地，凡服屬元朝的各森林部落均歸統轄。
嶺北行省的行政區和管轄機構 行省境內各行政區和管轄機構，包括以下幾類：①和林路、稱海宣慰司和謙謙州地區諸城郭、戍軍、屯田、倉庫、工局等，皆由朝廷命官管治。②諸王“愛馬”（ayimaq，元譯“部”，指蒙古諸王、貴族的領民和領地）──拖雷系諸王所部分佈在按臺山以東至怯綠連河上遊，其東為成吉思汗弟搠隻哈撒兒（後裔為長者封齊王，分地在今額爾古納河、海拉爾河和呼倫湖一帶）、合赤溫（後裔為長者封濟南王，分地在今內蒙古東烏珠穆沁旗及其以北）、別裡古臺（後裔為長者封廣寧王，分地在今鄂嫩河和克魯倫河中遊一帶）三傢所部之地，按臺山以西至也兒的石河仍屬窩闊臺後王禿滿（封陽翟王）。③貴戚、功臣的“愛馬”──按照成吉思汗的分封，遜都思部千戶鎖兒罕失剌世襲領有薛良格河（今蒙古、蘇聯色楞格河）原蔑裡乞部地；八鄰部萬戶豁兒赤世襲領有也兒的石河中遊以東的森林地帶；斡亦剌部駙馬(封延安王)世襲管領本部四千戶，仍居故土（今色楞格河上遊以北至華克穆河一帶）。④其他直屬朝廷的部落，如大澤（今貝加爾湖）東西的八剌忽(Barqu)、火裡(Qori)、禿麻(Tumad)、不裡牙惕(Buriyad)等部。火裡、禿麻盛產良馬，元朝政府在那裡設置一道牧場，飼養系官馬匹，歸太仆寺管轄。諸王、貴族各置王傅府或斷事官，管理本部百姓的政刑財賦。蒙古民戶按千戶、百戶、十戶（也稱牌甲）的十進制組織，在指定的牧地范圍內遊牧居住，由各級那顏（noyan，官人）管轄，上下級有嚴格的領屬關系。千戶、百戶、十戶是嶺北行省境內基本的地方行政單位，因而不置州縣。至大四年(1311)，罷諸王所置斷事官，蒙古人犯盜詐者由本管千戶鞫問，中央集權進一步加強。自立行省後，漠北諸王的勢力漸被削弱。
經濟與文化 嶺北行省的經濟以遊牧畜牧業為主，農業也有很大發展。和林、稱海、五條河、怯綠連河、益蘭州以至吉利吉思等地區，都開辟瞭屯田。至大元年(1303)，和林屯田收粟九萬餘石；同時期，稱海屯田年收獲達二十餘萬石。英宗時(1320～1323)，立稱海屯田萬戶府，有戶四千六百多，墾田六千四百多頃。從事屯田的主要是漢軍以及從漢地和西域遷來的農民、工匠。哈剌哈孫任行省丞相時，曾命漢軍教諸部落耕作；作為一種救荒措施，行省還多次發給蒙古貧民農具田種，令其耕種自給，可見已有不少蒙古人過著半牧半農的生活。但因地寒，農業的發展畢竟有限。戍軍、居民所需糧谷主要還是依賴中原漢地供應，一部分由政府撥給，一部分靠商人販運。元代嶺北境內先後興建瞭許多城市，除和林及稱海城、益蘭州城、昔寶赤城等外，搠隻合撒兒、別裡古臺、斡亦剌等部貴族都在自已的轄境內建城居住。此外，被遷來嶺北各地的中原和西域工匠，還建立瞭不少定居村落。由於各族大批能工巧匠的遷入，嶺北行省的手工業發展也達到歷史上的空前規模。工匠有的隸屬於政府的工局，有的隸屬於諸王投下。和林、稱海等城是商業和手工業中心，也是文化生活的中心，建有各種宗教的寺院和儒、醫學校。元朝政府還為諸王所部配備瞭儒學教授，對促進蒙漢兩族的文化交流起瞭一定作用。