塔吉克文學長期以來和波斯文學有十分密切的關係。19世紀下半葉中亞各汗國被沙皇征服後，塔吉克文學開始受到俄國文化影響。作傢拉赫馬圖洛·沃澤赫 (1817～1894) 、沙姆西丁·沙欣(1859～1893)、穆哈馬德·海拉特(1878～1902)創作的中、短篇小說，已經顯示出現實主義的創作方向。到20世紀初，薩·阿伊尼 (1878～1954)、托·阿西裏(1864～1916)、米·西拉吉(1877～1913) 等人的文學創作，在繼承前人的基礎上又有瞭新的發展。。
十月革命為塔吉克文學的發展開辟瞭道路。蘇聯塔吉克文學的奠基人薩·阿伊尼於1918年所寫的《自由進行曲》，揭開塔吉克文學新的篇章。十月革命初期湧現的作傢有蘇萊莫尼(1899～1933)、拉希米(1901～1968)、伊克拉米(1909～ )、賈弗哈裡－紮德(1900～1964)、阿明－紮德(1904～1966)。1922年遷居蘇聯的伊朗詩人拉胡蒂(1887～1957)，對塔吉克詩歌有過影響。這個時期詩歌的主要內容是歌頌人民革命精神，號召人民同舊世界搏鬥，鼓吹文化革命和為婦女解放而鬥爭。20年代重要作品有阿伊尼的中篇小說《奧金娜》(1924)和長篇小說《多洪達》(1930)。30年代出現的主要作傢，有圖爾松－紮德(1911～1977)、傑霍蒂(1911～1962)、紮裡爾(1909～ )、卡裡姆（1905～1942）、米爾沙卡爾(1911～ )、烏盧格－佐達(1911～ )。他們運用社會主義現實主義手法，塑造瞭新型社會主義建設者的形象。衛國戰爭期間走上前線的作傢有尤素菲 (1914～1945) 、卡裡姆、佈祖爾格－紮德(1909～1943)。他們通過小說、特寫、詩歌和劇本，謳歌瞭蘇聯人民在反法西斯戰爭中的英雄氣概。戰後的塔吉克文學中，雖然詩歌仍占主導地位，但散文和劇本創作有瞭較大發展。重要的作品有：圖爾松－紮德的組詩《印度紀事》(1947～1948) 和長詩《趕車人哈桑》(1954)，米爾沙卡爾的長詩《不屈的皮亞恩吉》（1949）和《列寧在帕米爾》(1955)，尼亞齊的描寫戰爭的長篇小說《忠誠》（2卷，1949～1958），阿伊尼的反映塔吉克人民數十年來的歷史進程的《回憶錄》（4卷，1949～1954）。60至70年代，文學題材逐漸擴大，出現瞭伊克拉米的長篇歷史小說《佈哈拉的十二座城門》(1967～1968)等。戰時和戰後初期進入文壇的詩人、小說傢的創作技巧也日臻完善。塔吉克戲劇誕生於30年代，當時上演過的劇本有伊克拉米的《敵人》(1933)，圖爾松－紮德的《判決》(1934)，烏盧格—佐達的《紅色苗圃》(1940)。戰時受歡迎的劇本有伊克拉米的兩幕劇《母親的心》(1942)，烏盧格－佐達的《在火線上》(1944)。50年代以來，劇本創作有米爾沙卡爾描寫當代知識分子生活的劇本《我的城市》(1951)，烏盧格－佐達描寫波斯古典詩歌奠基者的劇本《魯達基》（1958），加·阿卜杜洛的《自由的烈焰》(1964)和《革命的士兵》(1970)。