日本小說傢。生於三重縣一個僧侶傢庭。4歲時母親棄傢出走，在他心靈上留下瞭永生難忘的創傷。前期作品多以母親出走為題材，如處女作《秋》（1926）、《鯰》(1935)等。1924年進早稻田大學，畢業後回老傢作和尚。由於小說《最初的明朗》受到川端康成的讚賞，重返東京，開始文學生涯，創作瞭《甲羅類》（1934）、《海面》(1934)等小說，以東京酒吧間女招待的生活為題材，具有感傷、頹廢的情調。戰後初期發表的短篇小說《令人討嫌的年紀》(1947)，寫一位86歲的老太太婆招致年輕人嫌惡，反映瞭戰後日本社會問題的一個側面，被認為是戰後短篇小說佳作之一。50年代開始寫作以日本鐮倉時代真宗開山鼻祖親鸞為主人公的宗教題材小說，代表作有5卷本《親鸞》(1965～1969)。
丹羽文雄曾任日本文藝傢協會會長。他的《令人討嫌的年紀》已譯成中文。