撥奏弦鳴樂器。廣泛用於中國戲曲、曲藝音樂伴奏的撥絃樂器。月琴由古代樂器“阮鹹琵琶”演變而來。音箱為扁平的正圓形或八角形。一般用紅木（或花梨木、紫檀木）做音箱邊框，用梧桐木做面板，背面嵌底板。傳統的月琴張4根絲弦，雙弦同音，相距為五度音程。琴頸和麵板上裝有竹制的品，有7品、9品、10品或12品等多種。音域為兩個八度左右。通常用牛角、骨頭、撥子彈奏，音色清脆明亮。
中華人民共和國成立後，專業音樂工作者對月琴進行瞭改革，把品位位增至24個，按十二平均律排列，可自由轉調。改用金屬弦或纏尼龍金屬弦，音量增大，音質更為純凈明亮。張弦2～4根不等，4弦者定音為g、d1、g1、d2，常用音域為g～a3。月琴的演奏方法為右手持撥，常用彈、挑、撮、滾、掃等技法；左手按弦，常用推、拉、進、退、打、帶、吟、揉、泛音等技法。月琴可以演奏單音、雙音和較簡單的三音和弦及四音和弦。改革後的月琴成為表現力豐富的獨奏樂器，尤其適於演奏快速、明亮、熱情的樂曲，也能表現柔和、細膩的感情。月琴獨奏曲《百萬雄師過大江》、協奏曲《北方生活素描》等，為其代表性曲目。月琴為京劇伴奏時，與京胡、二胡互翻高低，具有獨特的風格和韻味。
月琴