中國民間舞蹈，也稱舞獅、獅燈等。《漢書·禮樂志》中記有“象人”一詞，據三國時魏人孟康註釋為“若今戲魚蝦獅子者”，可見漢魏時期已有獅子舞的雛形。唐代以後，獅子舞被引入宮廷，作為燕樂中的一個內容，名太平樂，又名五方獅子舞。《續文獻通考》記有“明孝宗弘治三年秋，召各番使入內看戲獅子”。
獅子是人民心中吉祥的化身，寄託著人民消災除害、吉祥如意的願望，因此每逢年節喜慶之日都要跳獅子舞。兩人合作，身披假獅皮，一人扮獅頭，一人扮獅尾，，俗稱太獅；一人披獅形扮獅的俗稱少獅。引舞的人，扮成武士、獅子郎、大頭和尚等，手持繡球、拂塵、蒲扇等不同道具。在大鼓、大鑼、嗩吶及笙管等樂器的伴奏下，引舞的引著太獅、少獅等上場起舞、場面壯觀熱烈。
唐代獅舞俑
獅子舞分文、武兩類。文獅重表演，有搶球、戲球、打滾、舐毛、搔癢、洗耳等風趣動作；武獅重武功和技藝，有爬高、踩球、過蹺板、走梅花樁等高難動作。在獅子舞的騰、閃、躍、撲、翻、滾等動作中，能變化出許多高難技巧，如“獅子出洞”、“獅子踩球”、“猛獅下山”、“二獅搶球”、“高臺飲水”、“過天橋”、“跳澗”等。
獅子舞流傳至今，逐漸形成瞭各地區不同的風格與特色。北京地區的紮獅頭很講究，獅頭越重，耍獅的功夫技巧越高。獅頭最重可達90多斤，動作以摔跌見長。河北的動作矯健，能攀登、跳躍5張八仙桌；廣東的能攀上高聳的竹竿摘取彩禮，俗稱“采青”；安徽的在獅身內燃點蠟燭，稱為火獅，有時還配上10多盞雲燈，獅子好像是在彩雲之中飛舞；四川的分高腳獅子和地浪獅子兩種，經常表演破陣，一般文陣不登高，武陣必登高，能做出“高井打水”、“封侯奪印”、“薑太公釣魚”和“天鵝抱蛋”等驚險動作。此外還有板凳獅、手搖獅、線獅等。
獅子舞除流傳於廣大漢族居住地區外，在湖南西部的苗族地區、甘肅南部藏族地區以及新疆等地也有流傳。
中華人民共和國成立以後，獅子舞得到瞭很大的發展與提高，各種獅舞不僅在舞臺上與中外觀眾見面，而且在重大節日或迎賓儀式中被列為重要節目。1953年，中國的獅子舞在第4屆世界青年學生和平與友誼聯歡節上獲得金質獎。(見彩圖)
獅子舞