中國北宋僧人，佛教史學傢。俗姓高。祖籍渤海，生於吳興德清（今屬浙江）。後唐天成年間(926～929)於杭州祥符寺出傢。清泰年間(934～936)入天臺山受具足戒，後往靈隱寺學習南山律部，精通律藏，有“律虎”之稱。博聞強記，善儒、老、百傢之言，聲望日隆，吳越王錢俶任命其為兩浙僧統，賜號“明義宗文大師”。宋太宗太平興國三年(978)又賜“通慧大師”號及紫衣；七年(982)，贊寧奉詔撰《大宋高僧傳》，於端拱元年年(988)完成，共30卷。淳化元年(990)，任左街講經首座，翌年任史館編修。至道元年(995)掌洛京（今河南洛陽）教門事。咸平元年(998)加右街僧錄。次年遷左街僧錄。所著《宋高僧傳》收錄瞭劉宋至宋初十朝高僧正傳531人，附傳125人，體例上與梁、唐《高僧傳》基本相同，成為佛教史上三大《高僧傳》之一。另有《大宋僧史略》3卷、《三教聖賢事跡》100卷、《四分律行事鈔音義指歸》3卷（已佚）、《舍利寶塔傳》1卷、《護塔靈鰻菩薩傳》1卷及《內典集》、《外學集》等。