一種施低溫釉的陶器。燒成溫度通常隻需700～900℃。中國的釉陶大約出現於西元前4世紀的戰國中期。至西漢武帝時有瞭鉛釉陶，它以陶土作胎，以鉛的化合物為基本助熔劑，銅和鐵為主要呈色劑，在氧化氣氛中胎、釉一次燒成。釉層清澈透明，釉面平滑有光澤；銅使釉呈現翠綠色，鐵則呈現黃褐和棕紅色。鉛釉陶在東漢極為盛行，但基本上都是明器（圖1）。其後北朝時流行釉陶俑（圖2）。唐代盛行唐三彩，它是用白色黏土作坯胎，先入窯素燒，，再上釉二次彩燒而成。遼代仿唐三彩工藝燒制遼三彩，釉色有黃、綠、白等，裝飾手法以印花為主，也有劃花。紋樣中多見花卉，以牡丹花為最多。器形則以海棠花式長盤、雞冠壺、長頸瓶等為主。遼時還燒制單色的釉陶。宋時金統治下的北方地區燒制彩色釉陶，亦稱宋三彩，除黃、綠、白、艷紅、烏黑等色的釉外，還新創燒瞭翡翠色釉。它采用刻劃方法進行裝飾，器形以枕、燈盒等實用器為主。元代出現以牙硝作為助熔劑的法華釉陶，以陶胎為主，釉色有黃、綠、白、紫、藍，器形有花瓶、香爐、動物等，主要產於今山西地區。明代中葉，景德鎮也仿制法華器，但用瓷胎，多燒制大型的瓶、罐、缽，裝飾圖案有花鳥、人物故事等。
圖1 釉陶鼎（陜西寶雞鬥雞臺漢墓出土）
圖2 女釉陶俑