用藥劑量超過極量而引起的中毒。誤服或服藥過量以及藥物濫用均可引起藥物中毒。常見的致中毒藥物有西藥、中藥和農藥。
影響因素 一般認為藥物中毒的發生主要與下列因素有關。
①藥物管理。隨著化學制藥工業的發展，若管理跟不上，藥物中毒的發生就會增多。
②地區性疾病。如中國血吸蟲病流行區，應用六氯對二甲苯苯比較廣泛，中毒性神經病和神經癥發生率也較高。
③遺傳因素。是某些藥物產生毒性的重要原因。葡萄糖6–磷酸脫氫酶(G6PD)缺乏患者在應用奎寧類抗瘧藥時發生的溶血性貧血中占重要地位。中國的G6PD缺陷者分佈很廣，西南和沿海省市陽性率較高。慢乙酰化患者長期使用異煙肼約有23％的病人患多發性外周神經炎。歐洲白種人慢乙酰化者占60％，中國約占20％。假膽堿酯酶缺陷的病人，用同樣劑量肌肉松弛藥琥珀膽堿後，延長呼氣與吸氣之間的間隙時間，嚴重者造成窒息死亡。酒精體內代謝主要靠乙醛脫氫酶，乙醛脫氫酶缺乏者易產生酒精中毒。歐洲人幾乎不缺乏，亞洲人缺乏乙醛脫氫酶者多於歐洲人，中國人約為35％。
④性別和年齡的差異。對藥物毒性的敏感性差別很大。氯黴素可引起再生障礙性貧血，女性發病率比男性高3倍。兒童用藥更應註意，因為兒童藥物代謝酶發育不完全，對藥物的毒性敏感性高。如氯黴素可引起灰嬰綜合征，患兒可能在癥狀出現後數小時死亡。兒童腎排泄鏈黴素緩慢，長期應用可造成耳聾。老年人的心、肝和腎臟功能都在衰退，易發生過敏反應或中毒現象。相同劑量的地高辛，血漿半衰期延長，洋地黃中毒發生率高。老年人腎臟排泄功能下降，肌註青黴素後血漿濃度較青年人高13倍。老年人應用巴比妥類催眠藥的劑量要調整，因為老年人肝臟藥酶代謝活性下降。老年人用藥種類多，用藥時間長，藥物的毒副反應發生率也較大。
引起中毒的常用藥物類型 各國引起藥物中毒的藥物基本類似，如抗生素、磺胺類藥、解熱鎮痛藥、鎮靜催眠藥等。以青黴素過敏反應為例，休克型最嚴重。美國901例嚴重青黴素反應中休克型占88％，死亡率9％。中國曾報道283例青黴素反應，其中78例為休克型，34例死亡。其他如氨基糖苷類抗生素所致的耳聾、氯黴素引起的再生障礙性貧血等。在磺胺類藥物毒性的反應中，藥疹占第一位，其乙酰化物結晶可阻塞腎臟，影響排尿功能，產生尿閉甚至腎功能衰竭乃至死亡。解熱鎮痛藥引起的胃腸道出血以阿司匹林最為突出，服過阿司匹林1周胃出血明顯者約80％，每日失血約3～10毫升。引起缺鐵性貧血，小兒阿司匹林中毒多見。
中國自開展藥物不良反應監測工作後，對藥物中毒的報道逐年增多。通過 609例病人發生的毒副反應分析，166例病人發生瞭與藥物有關的不良反應，占27.26％，男性高於女性。應用抗生素出現毒副反應的占41.44％，兩例因用頭孢唑啉而致死，兩例因用慶大黴素引起腎功能衰竭，心血管系統藥物發生毒副反應占21.17％，91例中8例出現洋地黃中毒。長期服用苯妥英鈉可產生純紅細胞再生障礙。
診斷 對病史的詢問和臨床檢驗與一般疾病基本相同，但對藥物中毒的鑒別診斷比較復雜。首先應區分病人出現毒性癥狀是由於病情發展所致，還是因用藥引起，如頭痛、頭暈、惡心、嘔吐等。遇有皮疹突然發生，應考慮與藥物或毒物有關。醫生要特別詢問服藥史，用藥品種、劑量和時間，還要熟悉每一種藥物的不良反應，瞭解患者傢族藥物毒性反應史。中毒癥狀潛伏期對診斷的參考意義很大，多數為1～2天，最多不超過10～12天。
預防和治療 藥物品種多，毒副反應發生率高，危害性大，鑒別診斷難度大，因此預防藥物中毒更加重要。首先要瞭解藥性和用法，嚴格管理，患者應按醫囑合理用藥，遇有不良反應立即停藥就醫。
治療藥物中毒的原則有一般處理和特殊療法。一般處理的原則是去除病因，加速排泄，延緩吸收，支持療法，對癥治療。特殊療法主要是采取解毒物質，如二巰基丙醇與金屬結合成環狀絡合物解除金屬毒性。
細胞毒理學研究表明：當有害化學物質作用到細胞膜上時，膜的脂質過氧化代謝紊亂釋放大量自由基。根據這一設想采用一些抗氧劑具有明顯保護作用，如維生素E、維生素C、鹽酸小蘗胺和五味子酚等。