蠍

　　形態　大多數體長3～9厘米。中國最常見的是東亞鉗蠍。雌蠍約長5.2厘米，雄蠍4.8厘米。最小的中東小鉗蠍僅1.3厘米；最大的非洲波蠍可達18厘米。滅絕的石炭紀的蠍長44～86厘米。

　　頭胸部短寬，近四邊形，背面由1塊堅硬的背甲包圍。背甲上密佈突起或縱脊。腹面大部分為足的基節遮住，胸板很小。頭胸部由6節組成，仍保留6對附肢：1對螯肢、1對觸肢和4對步足。螯肢小，位於背甲前緣的前方。觸肢十分強大，著生於背甲前緣的兩側，既可捕食，又可禦敵。觸肢分6節：基節、轉節、腿節、脛節、掌節（有一不動指，又稱上鉗指）和可動指（下鉗指）。步足分7節：基節、轉節、腿節、膝節、脛節、跗節和前跗節，末端有2爪。4對步足的基節互相密接，形成頭胸部的大部分腹壁。

　　前腹部一般分7節，各節短寬。背面有堅硬的背板。腹面在胸板後方有2片生殖口蓋，打開後可見一個多皺襞的生殖孔。生殖口蓋後方有一橫孔，功能不詳。

　　後腹部（“尾部”）由5個圓柱形節組成，窄而長。鉗蠍的各節背中線有一凹溝，背板與腹板合成1個幾丁質的環，節上一般有縱行的齒脊多條。第5節之後為一袋狀尾節，內有1對白色毒腺，外面各包一層肌肉。毒腺通出細管，兩管分別開口於毒針近末端上部的兩側。肛門開口於第5節腹面後緣的節間膜上。

　　生活習性　蠍完全為肉食性，取食無脊椎動物，如蜘蛛、蟋蟀、小蜈蚣、多種昆蟲的幼蟲和若蟲。它靠觸肢上的聽毛或跗節毛和縫感覺器發現獵物的位置。沙漠蠍能夠確定穴居50厘米深的蜚蠊。蠍取食時，用觸肢將捕獲物夾住，後腹部（蠍尾）舉起，彎向身體前方，用毒針螫刺。毒腺外面的肌肉收縮，毒液即自毒針的開孔流出。大多數蠍的毒素足以殺死昆蟲，但對人無致命危險，隻引起灼燒樣的劇烈疼痛。蠍用螯肢把食物慢慢撕開，先吸食捕獲物的體液，再吐出消化液，將其組織於體外消化後再吸入，進食的速度很慢。

　　蠍有求偶行為。東亞鉗蠍雄性多在6～7月間尋找雌性。找到以後，用觸肢拉著雌蠍到僻靜的處所。然後，雄蠍觸肢的鉗夾著雌蠍的鉗，兩蠍頭對頭，拖來拖去。求偶行為可持續數小時，甚至數天。然後，雄蠍從生殖孔排出精莢粘於地上，把雌蠍拉過來，使精莢的遊離端與雌孔相接觸。遊離端有一杠桿裝置，因受雌體生殖區的壓力而釋出精塊。雌蠍接納精子後，可連續產仔3～5年。

　　蠍卵胎生或胎生。卵胎生種類的卵大，為端黃卵，行不全卵裂，在卵巢管腔內發育。胎生種類的卵幾乎無卵黃，行完全均等卵裂。南方鏈蠍的卵在卵巢的盲管內發育。胚胎在盲管的端部，此處再延伸出一管，其終端是一簇吸收細胞，緊靠著消化系的盲囊，吸收養料順管傳送給胚胎，有點像哺乳動物的臍帶。發育經歷數月甚至1年多。幼蠍6～90個不等，因種類而異。幼蠍產出後立即爬上母背，脫一次皮後，陸續離開母蠍獨立生活。

　　東亞鉗蠍約在7～8月間產仔。產仔前，母蠍尋找一合適的場所，兩櫛狀器向左右展開，從生殖孔陸續產出。幼蠍外包白色黏液，米粒狀。數分鐘後，幼蠍的尾和附肢從黏液中伸展開，順母蠍的附肢爬上母背。每胎產15～35隻幼蠍。初產幼蠍長約1厘米，色乳白，僅眼丘黑色；體和附肢上的齒、突起和爪都尚未長成；在母背上不吃任何食物。5天後脫皮成2齡蠍，體長達1.5厘米以上，仍生活於母背。約1周後脫離母體營獨立生活。共經5次脫皮（6齡蠍），到第3年才變為成蠍，但到第4年秋天才能繁殖。從出生到繁殖約需3年時間，大致可以連續繁殖5年，其壽命達8年。

　　生態和經濟意義　蠍大多生活於片狀巖雜以泥土的山坡，這些地方不幹不濕，植被稀疏，有些草和灌木。在樹木成林、雜草叢生、過於潮濕、無石土山或無土石山，以及螞蟻多的地方，蠍少或無。它們居住在天然的縫隙或洞穴內，但也能用前3對步足挖洞。東亞鉗蠍一般在11月上旬入蟄，翌年4月中下旬出蟄。全年活動期6個多月。晝伏夜出，多在日落後至半夜間出來活動，但必須是溫暖無風、地面幹燥的夜晚。在35℃以內有明顯的趨溫性，在10℃以下進入冬眠。視覺遲鈍。行走時，尾平展，僅尾節向上卷起。靜止時，整個尾部卷起，尾節折疊於前體部第5節的背面，毒針前端指向前方。受驚嚇時，尾部使勁向後彈，作刺吻狀。沙漠蠍能適應極幹旱的環境，有許多營穴居生活，致死溫度高達45～47℃。水分自體表蒸發量較低，在25℃時，每小時僅損失0.01％的水。有的蠍不時從地面上抬起身體，使體下空氣流動，避免體溫過分升高和幹燥。在中國，從內蒙古到福建，都有東亞鉗蠍分佈。蠍可入中藥，叫全蠍或全蟲，主要產區是河南和山東。人被東亞鉗蠍螫以後僅發生劇痛，即或腫脹或發燒，1～2日便可消失。但北非的蜂蠍和墨西哥的刺蠍能致人死命。在墨西哥北部的杜蘭戈，1890～1931年間共螫死1 719人。北撒哈拉的撒哈拉蜂蠍與眼鏡蛇的毒力相當，能在7秒鐘內毒死一條狗。

　　進化　蠍是最古老的陸生節肢動物。蠍的化石可追溯到志留紀。但志留紀和泥盆紀的蠍是水生的，有鰓，跗節無爪，陸生蠍出現於石炭紀。

　　蠍的外形與肢口綱中已滅絕的廣鰭亞綱的種類近似，都有1個頭胸部，分7節的前腹部和6節的後腹部。