在多臺設備間傳送資訊的通路。簡稱匯流排。一般包括位址線、資料線和控制線。控制線中包含有仲裁控制、傳輸控制、主脈衝、中斷及狀態等資訊線。匯流排由各設備分時使用。
匯流排的使用過程為：①設備通過請求線向匯流排控制器提出請求。②匯流排控制器對同時提出的各請求按優先順序進行仲裁，向獲得匯流排控制權的設備發出應答信號。③在前一次的匯流排交換結束時，這個設備即獲得匯流排控制權，成為匯流排的主設備，其他設備都應釋放匯流排上的位址線線和數據線。④主設備通過地址線發出目的設備（從設備）地址，通過數據線與從設備進行數據交換。⑤交換結束後通知其他設備和總線控制器，並釋放地址線和數據線。
系統總線的種類很多。如在單片機系統中，為減少信號線，采用地址線和數據線復用，用時序把它們分開。在微型機中，為瞭加快處理速度和加大存儲容量，數據線寬度已達到64位，地址線已達到32位，並且支持突發式傳輸，即每個時鐘周期可以傳送64位代碼。對多處理器的系統，可采用網格式的多條總線，各網格結點具有存儲轉發和路由選擇功能，使多臺處理器同時使用總線。
提高總線傳輸能力的方法一般為增加數據線的寬度，提高脈沖頻率，采用突發傳輸增加總線的個數。