中國抗日戰爭期間設於昆明的一所綜合性大學。1937年抗日戰爭全面爆發，北京大學、清華大學、南開大學遷至長沙，組成臨時大學。1937年10月25日開學。設有文、理、工、法商4個學院17個系。1938年4月又遷昆明，改稱西南聯合大學，簡稱西南聯大。5月4日開始上課。設理、工學院於昆明，文法學院於蒙自（後遷昆明）。1939年後聯大設立文、理、法商、工、師範5個學院26個系，2個專修科、1個先修班。
西南聯合大學舊址
抗戰勝利後，1946年西南聯大解散，三校分別遷回北京、天津復校。這所不滿9年歷史的大學，無論在共產黨所領導的民主革命中，或者在學術研究和教學工作中，都作出瞭重要的貢獻。震驚中外的“一二·一”反內戰、反暴行、爭民主運動就發生在聯大；著名的詩人和學者聞一多，歷史學傢吳晗等都在聯大成長為民主戰士。在抗日戰爭期間，西南聯大被譽為大後方的“民主堡壘”。
北京大學、清華大學、南開大學在當時為著名的高等學府，它們有各自獨特的經歷，有各自的教學作風。組成聯大以後，更是人才薈萃，桃李天下。先後畢業學生約4 000人，對中國的建設事業、高等教育的發展和對世界上的學術研究，均作出瞭一定的貢獻。