無駕駛員或駕駛（控制）員不在機內的飛機。簡稱無人機。無人機可以是專門設計，也可以用已有的飛機或導彈改裝而成。與有人駕駛的飛機相比，無人機品質輕、尺寸小、成本低、機動性高、隱蔽性好，飛行時間可以相當長，特別適宜於執行危險性很大的任務。20世紀60年代以前主要用作靶機。微電子技術、控制和導航技術的飛速發展，為無人機發展提供瞭技術基礎。無人機的應用領域不斷擴大，在軍事上用於偵察、監視、通信、反潛、騷擾、誘惑、炮兵校正、電子對抗和對地攻擊擊等,已有用無人機代替有人駕駛飛機，執行空中格鬥、戰術轟炸等任務。在國民經濟上用於大地測量、氣象觀測、城市環境監測、地球資源勘探、森林防火和人工降雨等。在科學研究上用於大氣取樣、新技術研究驗證等。
中國“長空”1號靶機
無人機的機體與飛機大致相同。機載飛行控制系統中除自動駕駛儀外還可以有程序控制裝置、電子計算機、自動導航系統、遙控接收機、電視攝像機、遙測系統、自動起飛和著陸系統等設備，地面、艦上或母機遙控站的人員通過雷達等設備，對無人機進行跟蹤、定位、遙控、遙測和數據傳輸。無人機的主要控制方式有無線電遙控和自動程序控制。采取程序控制時，無人機的預定航跡和應急程序都事先編入程序控制裝置中。飛行中，程序控制裝置自動輸出信號，控制無人機按預定程序飛行。飛行姿態和高度靠自動駕駛儀來保持，航向偏差由自動導航系統加以修正。無人機可由地面起飛或由母機帶到空中投放，或沿導軌發射。大多數無人機是多次使用的，主要回收方式有：①自動著陸。著陸過程與普通飛機相同。②降落傘回收。機上帶有回收傘，著陸時根據遙控指令拋出或自動拋出，回收傘下懸掛無人機，緩慢飄落到預定的水面或地面。③空中回收。無人機靠降落傘在空中飄落時，由直升機捕捉帶回基地。④攔網回收。通過無線電遙控，控制無人機撞入用彈性尼龍繩編成的回收網內。