兩種不同文化接觸後互相影響、互相吸收與整合，進而形成既包括前兩種文化特質，又不同於前兩種文化的新文化的過程。是文化傳播與交流過程中產生的一種文化演變現象。又稱文化濡化或文化涵化。例如印度佛教傳入中國，經中國文化吸收與整合，形成中國佛教。中國佛教一經形成，就納入中國文化模式，有中國特色，不同於印度佛教。從印度佛教的傳入到中國佛教的形成過程，就是文化融合過程。
文化融合大致致需要經過以下幾個階段：①接觸。兩種不同的文化元素或集叢由於文化傳播而發生接觸，這是文化融合的前提。文化接觸一般是外來文化與本土文化接觸，本土文化是主體，是主流文化，勢力強大；外來文化是客體，是個別的文化元素或集叢的傳入，相對於本土文化來說，是非主流文化。②摩擦與沖突。本土文化用自己的價值標準以審慎的眼光看待外來文化，凡認為不符合本土文化價值標準的，就排斥；而外來文化也不是處於完全被動地位，它具有頑強的生命力和表現力；於是發生外來文化與本土文化之間的摩擦和沖突。摩擦與沖突對於外來文化來說，是展示自己優越性與合理性的過程；對於本土文化來說，是審視外來文化，決定是否采納的過程。③采借。經過文化沖突，本土文化將外來文化中符合自己價值需要的部分接納過來，以彌補本土文化的空白或補充其不足。一般而言，物質文化采借比較容易接受，因其使用價值容易判斷；精神文化的采借會遇到更大的阻力和困難，因為精神文化往往打上意識形態的烙印。④整合。文化采借隻是文化融合過程中的一個階段，在此階段，外來文化要素尚未與本土文化融為一體，隻有經過整合階段才能實現文化融合。整合即調整外來文化與本土文化之間的關系，使外來文化與本土文化相一致，成為本土文化中的有機組成部分。在整合過程中，被改變的不僅是外來文化，本土文化也發生瞭相應的改變，經過整合產生出來的是新文化。