對不同地區發現相似文化進行解釋的一種理論。又稱文化並行論。文化平行是指在地理上不相連，且很難看出其同源或有相互影響痕跡的不同地區內發現的類似文化。該派的一些學者認為人類具有心理一致性，故在相似的發展階段中就會各自創造出類似的文化。另一些學者認為人類所能創造出的技術和文化結構條件有一定的限度，其表現形態也有一定限度，因而出現類似的文化現象。例如用篾條編織籃子，其編法有方格、斜紋、六角編法等，變化並不太多，因此很容易在世界各國中找到類類似的編籃法；又如傢族是人類社會普遍的社會組織，因其結構簡單、類型有限，人們於是可在不同的文化中找到相同的傢族形態。