中國唐貞觀時名相。字玄成。先世是巨鹿下曲陽（今河北晉州西）人，後居相州內黃（今河南內黃西）。父親魏長賢，北齊屯留令。魏徵少孤貧，好讀書，多所通涉。素懷大志，見天下漸亂，尤註意研究縱橫之學。隋末農民起義爆發，魏徵詭為道士，以避世亂。大業十三年(617)，武陽郡（即魏州，治今河北大名東北）郡丞元寶藏舉兵響應瓦崗軍李密，魏徵代寶藏作啟謝李密，為李密所重，召為文學參軍，掌書記。武德元年(618)，瓦崗軍為王世充所所敗，魏徵隨李密投奔李淵。魏徵請出使山東，先後勸降瞭瓦崗軍餘部徐世勣及元寶藏。二年十月，魏徵在黎陽被竇建德所俘。四年，竇建德為唐朝所敗，魏徵遂復歸長安，任太子洗馬。
秦王李世民為爭奪皇位繼承權與太子李建成及齊王李元吉明爭暗鬥，魏徵勸建成親自將兵出征劉黑闥，借機樹立威信，結納豪強，作為戰勝世民的政治資本。次年，隨太子至河北，建議釋放囚俘，分化黑闥部眾，果敗黑闥。九年，魏徵又勸建成早除世民，未被及時采納。玄武門之變之後，李世民不計前嫌，引為太子東宮詹事府主簿，拜諫議大夫。以後相繼任給事中、尚書右丞。貞觀三年(629)，守秘書監，參預朝政。七年，為侍中。十年，為特進，仍知門下省事。梁、陳、齊、周、隋五代史書修成，加左光祿大夫，進封鄭國公。十六年，為太子太師，知門下省事如故。
唐太宗即位初，有的大臣認為大亂之後，隻有像秦漢那樣嚴刑酷法，才能壓服人民。魏徵用歷史事實證明，大亂之後人民渴望致治，隻要教而化之，采取適當措施，上下同心，是可以迅速致治的。他幫助唐太宗確定瞭“去奢省費，輕徭薄賦，選用廉吏，使民衣食有餘”的貞觀治國方針。唐太宗曾說：“貞觀初，人皆異論，雲當今不可行帝道、王道，惟魏徵勸我，既從其言，不過數載，遂得華夏安寧，遠戎賓服……使我遂得於此，皆魏徵之力也。”
魏徵還敢於犯顏直諫，前後所奏二百餘事，其中大部分保留在《魏鄭公諫錄》和《貞觀政要》兩書中。當貞觀之治已經形成以後，他仍然關心國傢的安危。貞觀十一年所上的《論時政疏》、《陳十思疏》（簡稱《十漸疏》），是其中最為重要者。綜合所諫內容，主要有以下幾個方面：居安思危，施行仁義；去奢省費，輕徭薄賦；舉賢任能，斥佞退邪；堅持法制，力避任刑；虛懷納諫，不責過激；偃武修文，少動幹戈；善始令終，力防蛻變。
貞觀十七年，魏徵卒。太宗對朝臣說：“以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過，今魏徵殂逝，遂亡一鏡矣。”太宗還親自為魏徵撰成碑文，親書刻石。此年，太宗在凌煙閣圖畫二十四功臣肖像，魏徵名列第四。太宗晚年發動親征高句麗的戰爭，損失巨大，受創班師，他懊悔地說：魏徵如果在世，就不會使我有這次出征。
唐貞觀中修梁、陳、北齊、北周和隋五代史書，魏徵總領其事，其中《隋書》由他主要負責，《隋書》的序論及《梁書》、《陳書》、《齊書》的總論，皆出其手。他還主持編寫瞭《群書治要》。
推薦書目
汪篯. 唐太宗. //唐長孺等. 汪篯隋唐史論稿. 北京: 中國社會科學出版社, 1981.