中國元代畫傢。字元章，號老村、煮石山農、梅花屋主等。會稽（今浙江紹興）人。出身農傢，幼時傢貧。年輕時一度熱衷功名，屢應舉不中，遂絕意仕途，浪跡江湖。他曾買舟下東吳，千裡遠遊，曆覽名山，開拓瞭視野和胸懷。在京城時，秘書卿泰不華曾薦官職，辭謝南歸，隱居於傢鄉九裏山。後朱元璋進軍浙東，與張士誠爭奪紹興，曾請王冕謀劃，並授以諮議參軍，不久病卒。一生清貧，依靠賣畫為生。
《墨梅圖》
王冕工詩善畫，尤以墨梅知名。畫梅繼承宋代仲仁和尚和揚無咎的傳統，並有新的創造，對後世影響甚大。所作梅花，有疏，有密，或疏密得當，尤以繁密見勝。枝幹交錯，蕊萼分枝佈，主次分明，層次清晰，達到密中有疏，多而不繁。他繪梅幹，用筆遒勁，頓挫得宜，富有質感。畫花瓣，或用濃淡水墨點染的點花法，或用雙線勾勒的圈花法，或點、圈兼施，變化多端，都能生動地表現出梅花的特有形態，並通過對梅花神韻的刻畫，抒寫自身的情懷和抱負。存世代表作有《墨梅圖》（藏故宮博物院）（見圖）、《南枝早春圖》（藏臺北“故宮博物院”）等。《墨梅圖》屬疏梅類型，繪早春梅花一枝，橫斜的長枝挺秀堅韌，枝梢露出筆的尖鋒，更顯得清新峭拔。數叢梅花用淡墨點染花瓣，濃墨勾點蕊萼，清潤皎潔。自題詩雲：“吾傢洗硯池頭樹，個個花開淡墨痕；不要人誇好顏色，隻留清氣滿乾坤。”抒寫他清高孤潔的情操。《南枝早春圖》則為繁梅類型，在倒垂的老幹上，繁枝參差，密蕊交疊；以圈花法勾出花瓣，淡墨烘染絹地，生動表現出寒梅怒放、絢爛如玉的神韻和風骨。他還兼擅竹石，長於篆刻，有《梅譜》傳世，為早期畫梅理論著述。另著有《竹齋詩集》。