中國盛唐詩人王維、孟浩然與中唐詩人韋應物、柳宗元的合稱。唐末司空圖最先將王維、韋應物並提：“王右丞、韋蘇州澄澹精緻，格在其中。”(《與李生論詩書》)宋陳師道、張戒等繼承其說。宋蘇軾最先將韋、柳並提：“獨韋應物、柳宗元發纖穠於簡古，寄至味於澹泊。”(《書黃子思詩集後》)嚴羽、方回、許學夷等繼承其說。王、孟並稱始於明代，如胡應麟說：“王、孟閑澹自得，其格調一也。”（《詩藪》內編卷二）此說贊同者多，已成為明清詩論傢之公論。王、孟、韋、柳並稱亦始於明代：“陶（淵明明）之繼，則韋、孟、王、柳之得意者，精絕超詣，趣與景會。”（張以寧《黃子肅詩集序》）至清初，“王漁洋倡神韻之說，於唐人盛推王、孟、韋、柳諸傢，今之學者翕然從之”（梁章鉅《退庵隨筆·學詩二》），所以清代四人並稱說流行，且有將四人之詩合為《唐四傢詩》刊行者。
明清詩論傢將四人合稱的理由主要是：四人皆學陶淵明，是唐代山水田園詩的代表，內容多寫自然景物，風格清微淡遠。但四人都不是純粹的山水田園詩人，加上他們所處的時代、身世遭遇、思想性格不同，詩歌創作的總體風貌也存在若幹明顯的差異。