鋼板或鋼帶經冷加工（冷彎、冷壓、冷拔）製成的型材。其厚度最小為0.4毫米，最大可達25毫米以上。一般選用普通碳素鋼（如3號鋼）或低合金鋼(如16Mn鋼)。品種有角鋼、內卷邊角鋼、槽鋼、內卷邊槽鋼、Z形鋼、卷邊 Z形鋼、帽形鋼以及各種特殊形狀的專用型鋼和各種組合截面等（見圖）。中國常用規格有等邊角鋼（肢長25～75毫米）、內卷邊角鋼（肢長40～75毫米）、槽鋼（高25～250毫米）、內卷邊槽鋼（高60～250毫米）、卷邊Z形鋼（高100～180毫米）等4000多個規格、品種。
冷彎型鋼是制作輕型鋼結構的主要材料。它具有熱軋所不能生產的各種特薄、形狀合理而復雜的截面。與熱軋型鋼相比較，在相同截面面積的情況下，回轉半徑可增大50～60％，截面慣性矩可增大0.5～3.0倍，因而能較合理地利用材料強度；與普通鋼結構（即由傳統的工字鋼、槽鋼、角鋼和鋼板制作的鋼結構）相比較，可節約鋼材30～50％左右。在某些情況下，冷彎型鋼結構的用鋼量與相同條件下的鋼筋混凝土結構的用鋼量相當，是一種經濟斷面鋼材。
冷彎型鋼最適用於建築工程、農業機械、汽車制造、交通運輸、輕工產品等行業中。
80年代冷彎型鋼發展很快，用於建築業的冷彎型鋼約占產量的40～70％，產品的規格品種已近1萬種（包括各種波形板、焊接方管、矩形管、圓管等）。中國已在工業與民用建築中采用各種類型的冷彎型鋼結構（見冷彎薄壁型鋼結構）取得瞭較好的經濟效益。