以海水為原料，用煎煮法或日曬法制成的鹽。歷史上長期是刮取經海水浸漬的鹹土（灰、沙），淋制鹵水，用鍋煎鹽（見制鹽技術史）。現代普遍採用日曬法，即在漲潮時將海水引入鹽田，利用日曬風吹，使海水蒸發濃縮結晶成鹽。可以充分利用自然能源，但要具備較明顯和較長的旱季，濃度較高的海水，廣闊平坦的灘塗等條件。
中國是世界上生產海鹽最多的國傢。遼寧、天津、河北、山東、江蘇為北方海鹽區，鹽場分佈於渤海、黃海沿岸。當地年蒸發量1500～20000mm，降雨量500～900mm，雨量集中在7～8月。生產分為春曬、秋曬兩段，實行適當的長期結晶。浙江、福建、廣東、廣西、海南為南方海鹽區，年蒸發量約2000mm，降雨量約1500mm，實行短期結晶。為瞭突破自然條件限制，中國獨創瞭塑料薄膜苫蓋結晶池新技術，雨前將薄膜覆蓋在結晶池鹵水液面上，雨後排除膜上積水，天晴收起薄膜繼續曬鹽，實行長期結晶，常年生產，年蒸發量可利用80～85％，年降雨量可排除85％以上，產鹽量相應增加，並為機械收鹽創造瞭條件。天津漢沽鹽場新建的集中式鹽田，采用塑料薄膜苫蓋結晶池、長期結晶、死碴鹽工藝，鹽質接近國際先進水平。
海水的化學組成 海水是成分復雜的稀薄水溶液，總含鹽量3.5％左右，其中氯化鈉為2.7213％，其餘是氯化鎂、硫酸鎂、氯化鉀等。在海水中溶存物質的總重量中，氯占55％，鈉占30％，其次是硫酸根、鎂、鈣和鉀，合計占14％，還含有微量的溴、硼、碘、鍶以及幾乎地殼中含的所有其他元素。所有海水的化學組成極其近似，主要化學成分相互比值是恒定的；密度為1.026g/cm3，隨其鹽類含量和溫度的變化而變化。
海水蒸發析鹽規律 如將含量少的鈣、鉀離子忽略，海水可看成一個Na+Mg2+//Cl-SO42--H2O的四元交互體系。在溫度為25℃時，其相圖如圖1。這一體系中共有8個結晶區，海水標於圖中M點，MK線反映氯化鈉析出時液相組成的變化。在蒸發濃縮過程中，鹽類析出順序見表。對海鹽生產，海水濃縮到25.5～26°Be＇時，含氯化鈉達到飽和點，為制鹵階段；飽和鹵水繼續濃縮至30°Be＇，氯化鈉從開始析出到基本析出，為結晶階段。
生產工序 海鹽生產包括納潮、制鹵、結晶、收鹽與集坨、洗滌與堆存等工序。
納潮 海水經引潮溝和閘門自然流入鹽田的蓄水池，或用水泵揚入儲水池。海水含鹽度與鹽的產量、成本密切相關，如用2°Be＇的海水100m3可制成飽和鹵5.87m3，用3.5°Be'的海水，100m3則可制成飽和鹵9.25m3。因此，生產中要掌握潮汐、海流規律，納取高濃度海水。雨季和化冰季節不宜納潮。
制鹵 蒸發濃縮海水，使鹵水中氯化鈉含量逐步達到飽和。含鹽度在10°Be＇以下的為初級鹵水，10～20°Be＇為中級鹵水，21～25°Be＇為高級鹵水。制鹵方法有平面蒸發、立體蒸發、冷凍法和電滲析法。制鹵過程中要註意保持鹽田生態系統的平衡（見鹽田）。
①平面蒸發制鹵：將海水引入鹽田，進行蒸發濃縮，使之成為飽和鹵水。在蒸發量大、降雨量小的幹旱地區，鹵水可沿各步蒸發池按落差自然流下，直到飽和。在天氣相對穩定的旱季或比較幹旱的地區，常規定各步蒸發池的鹵水深度，待達到一定濃度後，再放入下步蒸發池；留適量的鹵水作底水，便於後續鹵水迅速提高濃度；各步鹵水濃度，初級制鹵區一般相差0.5～1.0°Be＇，中、高級制鹵區一般相差2～3°Be＇。在多雨季節或地區，則將濃度較高的鹵水深貯於少數蒸發池或貯鹵池內，減少因降雨稀釋；低濃度鹵水則在其餘蒸發池中實行淺曬，利用短晴天迅速提高濃度，以利產鹽。
②立體蒸發制鹵：鹵水沿枝條架或垂網架下流，在空間進行蒸發，加快鹵水濃縮。枝條架有單墻式、房屋式等多種，一般是在木架上斜掛若幹層竹枝，架高5～7m，長度以便於操作為準，方向與生產季節最多的風向成直角，架頂設鹵水槽（溝）。用水泵將鹵水揚入槽內，分流至鹵水溝，經溝底小孔或溝邊缺口流到最高層竹枝上，成水滴逐層下流，最後落入基盤，再打入鹵水槽，如此反復進行，以提高鹵水濃度。垂網架是用聚氯乙烯塑料等編成網，垂掛在竹木架上，鹵水自架頂沿網絲流下。因造價高，耗電多，現均已停用。
③冷凍法制鹵：冬季利用自然低溫，使初級鹵水表面結冰，在冰下抽取濃度較高的鹵水，但要註意合理安排結冰面積，做好春初化冰、分水和排除淡水等工作。
④電滲析法制鹵：海水通過離子交換膜電滲析裝置進行濃縮。電滲析槽由陰、陽電極、離子交換膜、濃縮室、脫鹽室等組成（圖2）。離子交換膜對一價離子有選擇透過性。高鹽度(含NaCL210g/1)的鹵水從濃縮室流出，淡水（含鹽約1.8％）從脫鹽室流出。此法占地小，不受天氣影響，鹵水純度高，質量好；但投資多，電耗大，成本高，較少使用。
結晶 飽和鹵水在結晶池中蒸發濃縮和析出氯化鈉的過程。通常以濃縮到30.2°Be＇為宜，此時鹵水中的氯化鈉已析出近80％，其他鹽類析出少（見表），鹽的質量好。氯化鈉的臨界結晶速度為2×10-5mm/s，其純溶液的過飽和度為1.6g/1；超過此限度，則晶形不規整，晶體疏松，含液泡多，影響鹽質；實際生產中常根據蒸發量大小，控制結晶池鹵水深度，以降低過飽和度，穩定結晶速度，使晶體堅實、整齊。在結晶過程中，定期攪動氯化鈉晶體，使之相互分離，即成活碴鹽；如不攪動，任其結為整體，則成死渣鹽。為瞭避免已生成的鹽渣被降雨化損，多雨地區的海鹽場常實行短期結晶，一年收鹽多次；反之，幹旱地區的海鹽場則可實行長期結晶，一年隻收鹽一、二次。
海水濃縮後各種鹽類析出重量表（％）
收鹽與集坨 用人工、聯合收鹽機組或水力管道輸送設備，將結晶池內的鹽采出，運送到坨地堆存。
①聯合收鹽機組：由收鹽機與運鹽車聯合組成，有兩種形式：一種是死渣鹽收鹽機組，收鹽鏟將鹽層鏟起，喂入提升機的鏈鬥，在提升過程中，自動卸入皮帶機的受料槽，再將鹽送入與收鹽機並行的運鹽車；另一種是活碴鹽聯合收鹽機組，收鹽機用低壓充氣輪胎，車體前部裝有耙頭、螺帶和刮板提升機，中部向右側伸出皮帶機，利用手動油壓裝置起落耙頭，用螺帶集鹽，經刮板機、皮帶機將鹽提升，送到運鹽車上，完成收鹽作業。
②水力管道輸鹽：用人工或機械將結晶池內的原鹽集中到喂料槽，再以鹵水為輸送介質，用鹽漿泵將鹽通過管道送往指定地點，脫水堆存。中國目前采用的有兩種形式：一種是固定式輸送系統。由運鹽車將結晶池原鹽送至喂料槽，再用管道輸送；其喂料裝置、鹽泵、鹵泵、輸送管道和脫鹵、堆存等設備的位置均固定不變。如天津長蘆漢沽鹽場采用此法，輸鹽鑄鐵管道直徑200～250mm，輸送距離260～600m，輸鹽能力100～200t/h，用振動篩脫水，皮帶機堆坨。另一種是移動式輸送系統：在結晶區內設若幹個喂料槽，根據收鹽安排，移動管道和輸鹽泵，將鹽送至不同的堆存地點。如天津長蘆塘沽鹽場采用此法，輸鹽用的硬質聚氯乙烯管道，直徑100～125mm，流量103m3/h，通過面積為0.83m2的雙級弧形脫水篩，使鹽、鹵分離，輸送能力為30～50t/h。
洗滌與堆存 為瞭提高鹽質，除去不溶物和可溶性雜質，需對原鹽進行洗滌。如天津漢沽鹽場經管道輸送的鹽，在鹽鹵分離槽內淘洗後，由刮板機送至振動篩脫鹵，可除掉80％的硫酸鈣和大部分鎂鹽。洗滌後的鹽通過皮帶機組送至堆坨機進行堆存。
世界大型海鹽場采用聯合收鹽機組收鹽的都設有洗滌裝置。墨西哥黑勇士鹽場、澳大利亞丹皮爾鹽場都是在鋼絲網輸送帶上進行噴淋洗滌，澳大利亞夏克灣鹽場(Shark Bay Salt)采用斜振動篩和雙螺帶洗滌機兩次洗滌，送至離心機脫鹵，然後用皮帶輸送機組集坨。
參考書目
杉二郎、中山道夫主編：《海塩の化學》，日本塩學會編集，塩業組合中央會発行，東京，昭和三十七年。
福永范一著，唐漢三、曲惠新合譯：《制鹽與苦鹵工業》，輕工業出版社，北京，1959。