中華人民共和國建立初期，隻有少量設備簡陋的耐火材料廠，生產普通粘土磚和少量矽磚。隨著冶金工業的發展，耐火材料工業有很大發展。50年代初，首創以高鋁磚代替矽磚作電爐爐頂襯磚。50年代末，又根據中國資源特點，研製出鎂鋁磚，代替矽磚與鎂鉻磚作平爐爐頂。80年代初生產的耐火材料中，普通粘土質占70～72％，高鋁質占10～12％，鎂質占5％，白雲石質占5～7％，矽質占3～4％，其他占1～2％。剛玉質、鋯質，電熔材料和其他高純合成材料也有所發展。產品除滿足高爐、電爐、、氧氣頂吹轉爐、大型焦爐、有色金屬冶煉爐等使用外，還為大型玻璃窯熔池、水泥回轉窯等高溫設施服務。鑄鋼用的滑動水口，連續鑄鋼用浸入式長水口、爐外精煉用吹氬透氣磚、絕熱耐火纖維制品、氧化鋁空心球制品和氧化鋁炮沫磚等耐高溫的隔熱材料，以及各種類型的不定形耐火材料，都能批量生產，供應各工業部門。耐火材料廠生產的裝備水平，在機械化和連續化方面，有很大的提高與發展，並已基本消除粉塵危害。
80年代初，中國有各種類型的耐火材料企業120餘個，其中規模較大的有鞍山、武漢、洛陽、上海、遼寧大石橋等地的企業。在各省、自治區中產量較多的有山東、河南、江蘇、河北等省。1983年中國耐火材料產量為458萬噸。