能對軸、盤、環等多種類型工件進行多種工序加工的臥式車床。普通車床常用於加工工件的內外回轉表面、端面和各種內外螺紋，採用相應的刀具和附件，還可進行鑽孔、擴孔、攻絲和滾花等。普通車床（見圖）的工藝範圍較廣，機床主軸轉速和進給量的調整範圍較大，加工前的工藝準備和調整工作量較少；但自動化程度較低，工件的加工精度在一定程度上取決於工人的操作水準，適用於單件、小批生產和修配車間。
主軸由電動機經主軸箱帶動旋轉，工件裝在主軸卡盤中或支支承在頂尖間並隨主軸旋轉，旋轉運動經進給箱、絲杠或光杠傳至溜板箱，轉變為刀架的進給運動。絲杠是為車削螺紋時使刀架獲得精確的移動量而設置的。普通車床具有交換齒輪和螺紋種類變換機構，適當選擇傳動比可加工出公制、英制、模數和徑節螺紋。方刀架可作縱、橫向進給，能同時安裝4把刀具，可按需要選用。尾座的功用是用後頂尖支承軸類工件，或用以安裝孔加工刀具。有些車床還在溜板箱上裝有輔助電動機，專供刀架作縱橫向快速移動用。此外，普通車床還有一些變型，如：①馬鞍車床：床身在卡盤下有一段可裝卸的導軌（形如馬鞍），卸下後可擴大工件回轉直徑。②精密車床：結構與普通車床相同，但具有較高的加工精度。③無絲杠車床：沒有絲杠，不能加工螺紋，主軸轉速范圍較小，但轉速較高，並且大部分加大瞭功率，故生產效率較高。④卡盤車床：沒有尾座，床身較短，適用於成批生產中加工盤、套類工件。
