鵑形目的1科，體長160～700毫米，外形似鴿，但稍細長。嘴強，嘴峰稍向下曲。翅具10枚初級飛羽。尾長闊，呈凸尾狀，有8～10尾羽。腳短弱，具4趾，第1、4趾向後，趾不相並。雌雄外形大體相似，幼鳥羽色與成鳥不同。世界性分佈，共38屬130種。中國有7屬17種，分佈全國各地，在長江以南最普遍。（見彩圖）
大杜鵑
本科在國內的常見種為四聲杜鵑。頭頂和後頸暗灰色；頭側淺灰，眼先、頦、喉和上胸等色更淺；上體餘部和兩翅表面深褐色；尾與背同色，但近端處具一道寬黑斑。下體自下胸以後均白，雜以黑色橫斑，與大杜鵑相仿，唯黑斑寬度可達3～4毫米，斑距約6～8毫米。常隱棲樹林間，平時不易見到。叫聲格外洪亮，四聲一度，音擬“快快佈谷”。每隔2～3秒鐘一叫，有時徹夜不停。雜食性，啄食松毛蟲、金龜甲及其他昆蟲，也吃植物種子。不營巢，在葦鶯、黑卷尾等的鳥巢中產卵，卵與寄主卵的外形相似。見於中國東部沿海地區，從東北直至海南省；國外廣泛分佈於東南亞。因嗜食昆蟲（尤其是毛蟲）而對農、林業有益，但對寄主的卵和雛鳥有相當害處，習性奇特，為鳥類中所罕見。