薔薇科薔薇亞科的1屬。矮小多年生草本，有短而粗壯根莖，緊貼地面上，由葉腋生出細長匍匐莖，莖上有長節間，節上生根與葉，供繁殖用。葉互生成簇，葉柄通常較葉片長，葉為羽狀。3或5小葉，托葉鞘狀，附著在葉柄基部，與葉同時長大。花常成總狀或傘房狀花序，生於直立的花葶上，兩性或單性，花托突出成圓錐狀，萼片5，有5片副萼，在果時宿存；花瓣5，白色，著生在花托邊緣上，雄蕊多數，有時少數或不存；心皮多數，著生在花托上，每1心皮有1側生花柱與1胚珠。花托在開花後增大成為肉質，，其上著生多數種子狀瘦果，成為聚合果或稱多心皮果。草莓屬約有50種，分佈亞洲、歐洲和美洲。中國產9種，其中一種系引種栽培。
草莓屬的野生種有：①野草莓，又名歐洲草莓，分佈於北溫帶。在中國產於東北、西北、西南，生長於山坡、草地、林邊。②東方草莓，產中國東北、華北、西北；朝鮮、蒙古以及蘇聯遠東地區也有分佈。③黃毛草莓，產華西、西南以至臺灣；尼泊爾、錫金、印度、越南也有分佈。④西南草莓，分佈西南、西北至西藏。⑤五葉草莓，產西北至四川。⑥纖細草莓，產西北、華西至西藏。⑦西藏草莓，產西藏，分佈錫金、巴基斯坦、阿富汗，以及克什米爾地區。⑧裂萼草莓，產西藏。引種栽培者名為鳳梨草莓(F.xananassa)，系園藝雜種，由智利草莓和威州草莓雜交成八倍體。一般野生草莓多為二倍體(2n＝14)或四倍體（2n＝28），雜交後成為八倍體(2n＝56)。
草莓是全世界溫帶和亞熱帶廣泛栽培的草本漿果之一，主要產於歐洲各國和北美各地。中國栽培歷史較短，目前產量雖不大，但中國草莓資源豐富，分佈普遍，且草莓植株矮小，繁殖栽培方法簡易，開始結果年齡較早，移植後第一年春季即能開花結果。第二年即可豐產。果實香嫩多汁，含有極豐富的營養物質。除生食外，適宜凍藏或加工，制成果醬、果汁、果酒、果糕等。