原生動物門孢子綱的1屬。寄生於哺乳動物紅細胞裏，蟲體分裂成兩個形狀和大小都相同的梨狀體，成對排列（見圖）。傳染媒介為蜱。
關於巴倍蟲的生活史，學者們的意見不一。E.W.丹尼斯1932年報道：當蜱吸食瞭有巴倍蟲病的牛血後，病原體隨血液進入腸腔，產生瞭同型配子，經接合後為合子，繼而發育為能動的鐮刀狀動合子，鉆入腸壁，侵入卵中，發育為圓形母孢子；它繼續發育和分裂，產生多核的變形蟲狀動性孢子，進一步發育為許多子孢子。雷根丹茲1936年則認為雙芽巴倍蟲在微小牛蜱中不進行有性生殖，通常隻進行無性生殖。
許多種巴倍蟲能引起傢畜患病，如雙芽巴倍蟲是引起牛的紅尿熱病和蜱性黑熱病的病原體，患病的牛表現發高熱、食欲喪失、便秘、瀉痢、血尿和貧血，嚴重的可在發病後1個星期死亡，死亡率約達90％。此病在世界各地都有發生，傳染媒介是環節巨足方頭蜱。犬巴倍蟲通過紅扇頭蜱傳染，可引起使犬致死的惡性黃疸病犬焦蟲病。