又稱硝酸甘油(酯)或甘油三硝酸酯。其分子式為C3H5(ONO2)3。硝化甘油為無色或淡黃色的粘稠液體;有燒焦甜味;熔點13°C,沸點256°C,相對密度1.5931(20/4°C);常壓下加加熱到50~60°C開始分解,100°C以上大量揮發並冒出亞硝酸黃煙,加熱至沸點時發生爆炸;微溶於水,溶於乙醇、乙醚、丙酮等有機溶劑。

  甘油與濃硝酸、濃硫酸的混合酸在嚴格控制的冷卻條件下作用,可制得硝化甘油:

  硝化甘油有抗心絞痛作用,它能減低心肌需氧量,恢復心肌對氧的供應平衡,服用時,含在舌下,因口腔粘膜對其吸收較好,比吞服效果好。

  硝化甘油是一種強烈的炸藥,受熱或震動易爆炸,爆炸時分解為二氧化碳、水、氮氣和氧氣,燃燒熱為6.62千焦/克:

上述反應在瞬間完成,同時產生大量氣體,釋放出大量爆炸能,形成強大的沖擊波。作為炸藥用的硝化甘油通常吸附在木屑和木炭上,加入適量硝酸鹽幫助吸收劑燃燒,這樣處理後的硝化甘油穩定性好,便於安全地控制和運輸,使用時須由引爆劑雷酸汞Hg(ONC)2或疊氮化鉛Pb(N3)2等引爆。