許多重複單元以共價鍵連接而成的網狀結構高分子化合物。這種網狀結構，一般都是立體的，所以這種高分子既稱為體型高分子，又稱網狀高分子。單體的平均官能度大於2，即其每個分子能與兩個以上的分子或官能團以共價鍵連接時，聚合（見聚合反應）後生成體型高分子。例如，苯酚與甲醛聚合後，生成體型結構的酚醛樹脂。線型高分子通過化學反應，在高分子鏈之間形成交聯鍵（或橋鍵），從而以共價鍵的形式把高分子鏈交叉聯結起來，也可生成體型高分子（見高分子交聯結構、高分子交聯）。例如，線型高分分子橡膠經硫化反應後形成體型高分子硫化橡膠（即橡皮）。體型高分子與線型高分子在性質上大不相同，如體型高分子在溶劑中不能溶解，隻能溶脹；在加熱時不能熔化，隻能呈高彈態。線型高分子在溶劑中可以溶解；在加熱時可以熔化。