順丁烯二酸分子內失去一分子水而形成的環酸酐,分子式C4H2<O3。順丁烯二酸酐為無色結晶;熔點60℃,沸點197~199℃,密度1.314克/厘米3(60℃);易溶於乙醇、醚、丙酮、氯仿、1,4-二氧六環等有機溶劑中。

  順丁烯二酸酐的碳 -碳雙鍵與兩個羰基相連,是缺電性烯烴。它能與醇、胺、金屬有機試劑發生親核加成。在適當反應條件下,也可發生一般烯烴的親電加成反應。順丁烯二酸酐是重要的親雙烯試劑,它能與共軛雙烯發生狄爾斯-阿爾德反應,形成環己烯衍生物。若進一步與烯烴共聚合,即可合成多種樹脂。順丁烯二酸酐在高溫下與水反應,生成外消旋(見外消旋體)蘋果酸。

  順丁烯二酸酐的工業生產方法是在五氧化二釩催化下用空氣氧化苯。甲苯、二甲苯或環烷烴也可用作該法的原料。

  順丁烯二酸酐的主要用途是與乙二醇縮聚(見縮合聚合),制造不飽和聚酯樹脂,廣泛用於制造烘漆、清漆和油墨等。若將不飽和聚酯樹脂再與苯乙烯或甲基丙烯酸甲酯共聚,生成的樹脂可模塑成型或制成玻璃纖維增強塑料。順丁烯二酸酐也是制造反丁烯二酸、丁二酸、酒石酸的原料。順丁烯二酸酐與亞硫酸氫鈉加成生成的磺基丁二酸可制造潤濕劑。順丁烯二酸酐還可用於制造農藥、醫藥、染料、石油添加劑和潤滑劑等。