又稱馬來酸。為最簡單的不飽和二元羧酸，分子式HO2CCH＝CHCO2H。它在自然界中不存在。順丁烯二酸與反丁烯二酸互為順反異構體，其結構式分別為：
順丁烯二酸為無色單斜棱晶；熔點139～140℃，密度達1.590克/厘米3(20℃)；易溶於水、醇、丙酮，不溶於四氯化碳和苯中。順丁烯二酸不如反丁烯二酸穩定，因分子內能較高，燃燒熱較大。
順丁烯二酸加熱至160℃即失水，形成順丁烯二酸酐。若用化學脫水劑，可在較低溫度下脫水。順丁烯二酸與醇、胺反應，可生成一元和二元的酯或酰胺。與五氯化磷、亞硫酰氯反應，不能形成相應的酰氯，而是生成二氯代氧順丁烯二酸酐(結構式如
）和反丁烯二酰氯的混合物，前者很容易轉變成後者，難分離出來。在多種催化劑存在下，順丁烯二酸可脫羧生成丙烯酸。利用物理或化學方法可使順丁烯二酸異構化成反丁烯二酸。順丁烯二酸經催化氫化或化學還原，可生成
丁二酸；經高錳酸鉀氧化則生成內消旋
酒石酸（見
內消旋體）。
工業上生產順丁烯二酸是在五氧化二釩催化下，於450～500℃用空氣氧化苯，先生成順丁烯二酸酐，經水解即得。因此工業上常用順丁烯二酸酐代替順丁烯二酸。順丁烯二酸的主要用途是制造不飽和聚酯樹脂。