美國物理學傢，分子天文學的開拓者。1915年7月28日生於南卡羅來納州格林維爾。1935年從弗曼大學畢業。曾任哥倫比亞大學物理系主任（1952～1955年），麻省理工學院物理學教授、院長（1961～1967年），美國總統科學顧顧問(1966年)，總統顧問團副團長（1967～1968年），美國物理學會副會長(1966年)、會長(1967年)等職。湯斯於五十年代預言有星際分子存在，並算出這些分子躍遷的射電頻率。1957年列出17種可能存在的星際分子。1963年在實驗室測定羥基(OH)兩條主線的可靠頻率。後來在仙後座 A射電源的輻射裡找到這兩條羥基主線的吸收線。到1979年初為止，已觀測到8種湯斯所預言的星際分子射電譜線。湯斯在紅外天文學的幹涉調頻技術方面也有較大貢獻。湯斯獲1964年諾貝爾物理學獎金。