探測太陽紫外線的光學裝置。紫外線很容易被普通光學玻璃吸收，即使採用石英、氟化鋰等紫外光學材料磨制透鏡，也隻能透過1000埃以上的輻射。因此，在紫外望遠鏡中，多採用反射系統。通常用鋁作為鍍制紫外（大於1200埃）反射鏡的膜料。為防止鋁膜氧化降低反射率，可在鋁膜上再噴鍍氟化鎂薄層作為保護膜。由鋁和氟化鎂組成的雙層膜在1200埃處的反射率為80％，而在1000埃處反射率下降到15％，所以1200埃是使用鋁作為反射表面的極限。對於300埃以下遠紫外區，由於各種材料料的反射率都很低，一般都使用掠入射系統（見掠射X射線望遠鏡）。
太陽紫外望遠鏡分為兩類：
① 正入射太陽分光光度計 典型代表是軌道太陽觀測臺4號(OSO-4)的太陽分光光度計，其光路如圖所示。太陽光從左面進來，由成像鏡M將太陽像成在入射狹縫上，通過光柵色散。從地面發出遙控指令，能夠在300～1400埃范圍內某一波長處取得所期望的太陽單色像，分辨率為1′。
這種儀器在1973年發射的天空實驗室上又得到進一步改進。它由口徑18厘米、焦比12.5的偏軸拋物面鏡收集太陽光，正入射到一個凹面光柵上。在分光計的焦平面上有7個探測器可同時記錄300～1335埃范圍內各個波段單色像，分辨率為5″。
②太陽遠紫外掠射望遠鏡 在天空實驗室內，這種類型望遠鏡的視場為60′。它由焦距為1米的偏軸拋物面鏡來收集太陽紫外輻射，聚焦成像，集光面積為12平方厘米。用三塊厚度為1000埃的薄鋁作為濾光片，隻讓171～630埃波段的輻射通過。用遠紫外像轉換器，將遠紫外像轉換為可見光像，然後借助於光纖維板把所成的像耦合到二次電子電導攝像管上，再將遠紫外像發送到地面上來，這樣可得到分辨率為40″的太陽單色像。
上述兩種類型的太陽紫外望遠鏡能夠觀測色球和色球-日冕過渡層內的速度場、磁場以及一些瞬變現象。為進一步瞭解這些瞬變現象的物理狀態和輻射過程，必須進行分光研究，因此，在太陽紫外分光儀的入射狹縫前面放置一個光學系統作成像鏡。有時也把它叫作太陽紫外望遠鏡。