負2價硫的化合物,金屬硫化物可以看成氫硫酸的鹽。金屬與硫直接反應或者將硫化氫氣體通入金屬鹽溶液,或者往鹽溶液中加入硫化鈉,都可制得金屬硫化物。

  鹼金屬硫化物和硫化銨易溶於水,由於水解其溶液顯鹼性。鹼土金屬、鈧、釔和鑭系元素的硫化物較為難溶。當陽離子的外層電子構型為18電子和18+2電子時,往往由於較強的極化作用而形成難溶的、有顏色的硫化物。大多數不溶於水的硫化物可溶於酸並釋放出硫化氫,極難溶的少數金屬硫化物(如CuS、HHgS)可用氧化性酸將其溶解,此時S2-被氧化成硫而從溶液中析出。難溶金屬硫化物在溶液中存在以下溶解-沉淀平衡:

式中M為金屬。控制溶液的酸度,可以改變溶液中S2-離子的濃度,從而將溶解度各不相同的難溶金屬硫化物分別沉淀出來。這是定性分析中用硫化氫分離、鑒定金屬離子的基礎。