又稱2，3-二羥基丁二酸。分子式HOOCCH(OH)CH(OH)COOH。酒石酸氫鉀存在於葡萄汁內，此鹽難溶於水和乙醇，在葡萄汁釀酒過程中沉澱析出，稱為酒石，酒石酸的名稱由此而來。酒石酸主要以鉀鹽的形式存在於多種植物和果實中，也有少量是以遊離態存在的。
酒石酸分子中含有兩個相同的手性碳原子（見不對稱原子），存在三種立體異構體：右旋酒石酸、左旋酒石酸和內消旋酒石酸（見旋光異構），其結構式分別為：
等量右旋酒石酸和左旋酒石酸的混合物的旋光性相互抵消，稱為外消旋酒石酸。各種酒石酸均是易溶於水的無色結晶，它們的物理性質見表。
酒石酸的物理常數
右旋酒石酸存在於多種果汁中，工業上常用葡萄糖發酵來制取。左旋酒石酸可由外消旋體拆分獲得，也存在於馬裡的羊蹄甲的果實和樹葉中。外消旋體可由右旋酒石酸經強堿或強酸處理制得，也可通過化學合成，例如由反丁烯二酸用高錳酸鉀氧化制得。內消旋體不存在於自然界中，它可由順丁烯二酸用高錳酸鉀氧化制得。
酒石酸與檸檬酸類似，可用於食品工業，如制造飲料。酒石酸和單寧合用，可作為酸性染料的媒染劑。酒石酸能與多種金屬離子絡合，可作金屬表面的清洗劑和拋光劑。
酒石酸鉀鈉又稱為羅謝爾鹽，可配制費林試劑，還可做醫藥上的緩瀉劑和利尿劑。酒石酸鉀鈉晶體具有壓電性質，可用於電子工業。酒石酸銻鉀為嘔吐劑，又稱吐酒石，並可治療日本血吸蟲病。