一種化學元素，化學符號Cd，原子序數48，原子量112.411，屬週期系ⅡB族。1817年F.施特羅邁爾從碳酸鋅中首先發現鎘，幾乎同時 K.S.L.赫爾曼和 J.C.H.羅洛夫在含砷的氧化鋅中也發現鎘。英文名來源於拉丁文cadmia，原意是“菱鋅礦”。
存在 鎘是較稀有的元素，在自然界都以化合物形式存在。鎘在地殼中的含量約為2×10-
物理性質 鎘為銀白色有光澤的金屬；熔點320.9℃，沸點765℃，相對密度8.642；在氫氣流中升華得到八面體結晶；比錫稍硬，比鋅軟，有韌性，可延展。
化學性質 鎘的電子構型為(Kr)4d105s2，氧化態有+1、+2。金屬鎘的蒸氣呈深黃色。鎘在幹燥空氣中很穩定，濕空氣中表面覆蓋氧化膜，紅熱時形成褐色氧化物，燃燒時產生紅色火焰。鎘與鹵素在高溫下反應劇烈，形成鹵化鎘，也可與硫直接化合成硫化鎘CdS。鎘溶於酸生成相應的鹽。與鋅不同，鎘不能溶於強堿中。鎘鹽溶液中加入堿液，可生成氫氧化鎘Cd(OH)2沉淀，它不溶於過量堿中。鎘鹽的水溶液可形成多種配離子，如Cd(NH3)42+、Cd(CN)42-、CdCl3-和CdCl42-等。除＋2價化合物外，還有+1價化合物，如Cd2O、Cd2Cl2。
應用 鎘主要用於電鍍中，約有三分之二的金屬鎘用於鋼、鐵、銅、黃銅和其他合金的電鍍。鍍鎘的物件對堿液的防腐力強。金屬鎘還可做顏料，鎘的硫化物和硫硒化物是很好的黃色和紅色油漆原料。鎘也可做電池原料，鎘電池壽命長、質輕、易保存。鎘具有高效吸收中子的性質，在反應堆中可用作控制棒。鎘還能與其他金屬形成合金。
毒性 鎘的化合物都有毒，鎘的蒸氣或氧化鎘煙霧吸入肺部對人體危害很大，使用鎘時要避免產生煙霧。